道路艰险，一路泥石滚走，到了次日傍晚，顾蠡一干人等方进了禹州城。
顾蠡早料到禹州不如盛京热闹，却不知道竟然会这么凄冷。这偌大宽敞的街道上，竟只有三两个人，更不要提什么卖胭脂、鲜花、烧饼的路边铺子了。
这禹州，虽然说不是天子脚下，却也是大沅数一数二的繁华名都，怎么会是现在这副模样?
“顾西，你去这附近打听一下，这禹州城到底发生了什么事情？”这么空旷的街道，只有顾蠡这些人，凉风一吹，都有一种阴冷诡异的感觉。
顾西走后，顾蠡和顾暨看着这四方屋舍，都关门闭户，加上过了两天风餐露宿的日子，心里都很恐惧今天晚上会没有去处。
“哥哥，我们今天晚上要去哪家客栈?”顾蠡有些调皮地盯着哥哥，笑得一脸奸邪。
“妹啊，今天晚上，我们睡大街吧”顾暨一脸愁容，眉头紧皱，脸上的法令纹深不可测。
就这样，两个人恶狠狠地盯着对方，也不说话。过了一个钟头，小鸾看他们都要定成木头人了，顾西才带着一个伛偻驼背的瘸腿老妪回来。
“禀小姐，少爷，我问了许多人，也没有人理我。幸好在一个比较僻静的小角落里见了这热心的老婆婆，便问了她此处什么情况。她说是这永州大灾，灾民四流。离它近的锦州，汾阳，郭隅都有大量灾民流入，就连比较远的禹州也遭到了灾民的劫掠。”顾西如实禀报目前的情况，一旁那个老妪一直低着头，没有异常之处。
“哥哥，我终于明白了。你是不是在朝堂上得罪什么厉害人了，居然想到这个法子整你”，顾蠡手里拿着《大沅山海图》，仔细一看，发现这一路，从禹州开始，都是无间地狱。
这次赈灾，不管做得好不好，都是得不偿失，在这种地方待上几个月，活人的骨头都能被啃碎。
“这明摆着就是不想让你好过，这种事情，本来就不是美差。你还要乖乖地来这里，让这群人敲烂你的骨头，吸食你的骨髓。”顾蠡看着哥哥，倒是有些同情他。
“蠡儿，闭嘴，不要再说了”，顾暨听到顾蠡这番不遮掩的说辞，连忙用手堵住了她的嘴。
“老婆婆，我们这几日都没有好好休息过，请问这里有什么可以借宿的客栈?麻烦你引我们去，我们几个初来乍到，不太熟悉这里”顾蠡拉开哥哥的手指，不再理会他，只对那婆子说话。
“姑娘，今日才廿二十九，地城初一才开门。现在，恐怕是没有客栈了。”老妪年纪大，说话也大喘气。
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