盛京之地，天子脚下，最是富庶。亭台楼阁，钟灵毓秀，花街柳巷，脂粉飘香，花船画舫，琵琶声慢，戏台教坊，咿咿呀呀。王公大臣、侯门贵府云集此地。看似太平盛世，风波诡谲却从未消失。
适才二月，拂堤杨柳，草长莺飞，大沅尚桃花，盛京城内遍地桃花，飞红点点，甚是怡人。每年此时都有桃夭节，为青年男女相看之日，倒是成就许多好姻缘。
这一日，盛京城中有头有脸的人都去到顾侯府家主办的桃花宴上。男子吟诗作对，切磋笔墨；女子赏花赋诗，作酒品茶，好不热闹。那着一身红色牡丹裙，盘着灵蛇髻，戴着碧玉累金丝耳坠的是眭尚书家的嫡长女，是个水蛇腰、芙蓉面的美人。
“顾妹妹，我许久没有见你，你出落得越发漂亮了，真是侯门嫡女，气质真是不凡。这些日子，倒是有些想念你了，”眭宁笑得一脸谄媚样，阴阳怪气，顾蠡瞧着难受极了。每回有这眭宁在，就没有好事，顾蠡只是礼貌和她寒暄:
“顾姐姐说得我都不好意思了，倒是顾姐姐愈发出众，出落像朵花似的”
眭宁拧着帕子，嫣然带笑，一双眉目，顾盼生姿，待顾蠡走到她面前时，她嗤笑道:“你走得怎么跟个男人似的，诶，你这支簪子可真美，我可以拿来瞧瞧么?”
“不好意思，这簪是亡母遗物，不便摘下，眭姐姐还是喝茶吧，这龙团子是昨日新得的，最是清冽，噙上一口，便唇齿留香”顾蠡最不喜这眭宁，虽是尚书府的贵女，却工于心计，整日里打压庶出姐妹，一副妖精做派。
顾蠡沏了几盏茶之后便去招待客人去了，留下着眭宁一个人暗暗的咬牙切齿。
“你这狗奴才，连盏茶都拿不稳，你这十指秃秃的蠢婢，还学着主子涂蔻丹，是不想要你这只丑爪子了吗？”眭宁抓着那犯事婢女的手，手上拿着一壶刚沏好的茶，正要往那手上倒。
“眭姐姐，今日是桃夭节，是个欢喜日子，莫要动怒，坏了喜气，这丫头也是不小心，再说谁没有爱美之心呢?你这次稍稍教训了她，下次她就不会再犯了，何必毁了这双手呢?”顾蠡看着那婢子在地上磕得额头血淋淋，有些于心不忍，便劝阻道。
“顾妹妹，我眭家家规严正，不像你顾家这么自由，一个闺阁小姐，与人私相授受，妹妹可真能干，现在还来我这多管闲事，不如自己先管好自己吧。”
眭宁放下茶壶，拿起桌上的美人扇扇风。看似漫不经心地说话，却引得在场的女眷纷纷侧目。
“眭姐姐，你休要，血口喷人，我从未私相授受，你这空口白牙污蔑我，实在是诛心”顾蠡杏目怒张，气得脸上涨红，强装淡定“你说我私相授受，可有证据”。
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