燕灵的手触及四姨娘细致白净的面颊，由指间的冰冷感受到她身体里最后一丝生气。
四姨娘目光惊惶，却紧抿着唇。然而唇色苍白，整个人失了原先的妩媚色彩，便是上古轶失的白色凌霄花。
“大小姐终究还是想妾身死吗？”
谁知，燕灵却道：“姨娘想错了，我不过是想此番情义，怎可辜负？”
“情意？”四姨娘自嘲一笑，“我入府九年，与他寒暄也不过就同方才那般。哪怕是托他之口告知老爷夫人进红花与赤药一事，也是我跪下向他求来的。”
四姨娘踉跄地退后一步，整个人如同无枝可依的弱柳：“他，终究只是怜悯我罢了……”
“姨娘又想错了……”燕灵向前想要搀她，“我说的情义，不止是他与姨娘你的私情，还有刘管家对父亲的主仆道义。若姨娘当年不入相府，或许他确是值得托付之良人……”
“何用托付？”这时，四姨娘挡开燕灵的手，“如今我已是这副残躯，生死不过是神形的区别……只是妾不懂……”
四姨娘原本凄楚的目光又一次充满宿怨，“大小姐在堂上为何拦我取那狠毒老妇的性命！若是她饮下那杯茶，一了百了，岂不干净？！”
桃叶被四姨娘吓了一哆嗦，往燕灵身后靠了靠。
燕灵听此却只是抬眼，反问道：“姨娘，当真要杀她？”
“当真！”四姨娘大方认道，“毒药是真，怨恨是真，野心是真，可笑！面对大小姐，我又何曾作假？”
“可姨娘既已在她身边十年，为何如今恩断？”燕灵平静问道。
四姨娘冷笑，咬牙言道：“大小姐明知故问！您神通广大，自是早就知晓，我已查明除夕当夜大小姐所言之事。而我因此被害小产，缠绵卧榻，更使我每每午夜梦回，无不惊悔……”
四姨娘两次退后，身体倚靠在廊间曲栏上。她被瀑布泉水溅上的水花打湿了半边衣裙，却不自知。
“姨娘悔什么？”燕灵继续问道。
四姨娘的纤手猛然拍在曲栏之上，白皙的手背淋落水珠，“我悔恨自己为何甘心侍奉仇人数载，悔恨自己为何不早一日痛下狠心！”言此她抢先言明，“我知大小姐无意与她结怨。但这回既是我要杀她，这又与大小姐何碍？！”
“自是无碍。”燕灵打断四姨娘的怨恨，语意一贯不透她的心绪，清冷中带着轻狂，又将两者的比重拿捏的分毫不差，“但她纵是该死，我却不准她死……”
她凑近与四姨娘耳语。泠泠水声中，只听见一道清丽声线：“姨娘既然决心已定，那就算卖我个人情再等些时候，又有何妨？”
四姨娘听此一怔。虽然她的话一时半会儿想不透彻。但是瞧其神色，却是看出这位大小姐心中自有谋略。
接着，只见燕灵将四姨娘扶开曲栏，一边用帕子轻拭四姨娘脸上的水珠，一边淡淡说道：“我是说姨娘不必白白搭上性命……一切，或许皆有转机。”
“大小姐……”四姨娘此刻语气却不同以往，颇有顺从折服的意味，“大小姐要妾身如何做？何时做？”
燕灵收回帕子，不露半点风声，“姨娘向来不是最懂时势谋略的吗？”见四姨娘哑然，她却继续淡笑着回道：“若得空闲，不妨同三姨娘一般静心礼佛便是……”
“算是赎一赎自己即将犯下的罪孽……”
燕灵的最后一句话口吻极淡，却在这游廊间经久不散。四姨娘一时无言，只能目送燕灵拉着自己的丫头不在继续绕外院行走，而是折路往东院去了。
*****
回东院路上。
桃叶却是一直闷闷的，一时缓不过神来。不止因深宅的险恶人心，也是为自家主子城府的高深莫测。
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