我正紧张思虑时,突然听到马蹄声渐离渐远,从围墙外消失了。我坐起身来,长长地吁了一口气,看到月亮隐入了云层里,天地之间一片昏暗。
我问:“这些人是什么路数?”
瞎子没有回答我的话,他突然指着窗外说:“还有,还有人来了。”
我凝神倾听,这次却只有两匹马的蹄声。这两匹马来到院墙外后,突然停了下来。我听到有一个人跳下马背,双脚落地的声音。
一个声音问:“怎么了?”
另一个说:“撒泡尿。”
前一个说:“快点快点,懒驴懒马屎尿多,你看这天色,要下雨了。”
后一个声音说:“我尿完就走,耽搁不了行程的。”
接着,我听到院墙外传来湿漉漉的尿溺声,然后是一声惊呼。
前一个声音问:“怎么了?”
后一个声音说:“妈的,风刮过来,弄了我一身尿。”
我听得差点笑出声来,瞎子的喉咙也发出一声浑浊的响声,他也竭力压抑着笑声。
前一个声音说:“顶风屙,顺风尿。你连这点都不知道,亏你还是个走江湖的。”
后一个声音爬上了马背,马在原地颠着碎步,他问道:“我们这是要赶往哪里啊,昼夜兼程的。”
前一个声音说:“李大掌柜的留言了,去黄龙三官庙聚集,老杆子要当总舵主,我们都去帮忙。老杆子事成了,我们都少不了跟着沾光。”
马蹄声再次响起,那两个人离开了。
黑暗中,胖大和尚说:“大风雪马上就要来了。这些人赶往白水仓颉庙,扑了一个空,等到他们醒悟过来,再去永济普救寺,大雪封山,路途迢遥,已经不可能赶到了。”
刚才那两个人说下雨,胖大和尚突然又说下雪,我感到不理解,就问他:“你怎么知道会有大风雪?”
胖大和尚说:“今天是什么日子?”
我想了想说:“哦,今天是下元。”下元,是阴历十月十五。正月十五为上元,七月十五为中元,十月十五为下元。传说在古代,每到三元日,皇帝百官都要听法师讲佛经。
胖大和尚说:“今天是下元,也是甲子。春雨甲子,赤地千里;下雨甲子,乘船入市;秋雨甲子,禾头生耳;冬雨甲子,飞雪千里。现在外面快要下起了雨,那说明大风雪不远了。”
我又问道:“我给李大掌柜的送信,骗他们去白水仓颉庙,但是,这些人怎么又会去黄龙三官庙?”
胖大和尚笑着说:“豹子和老道他们在李仁堂设了圈套,故意把那封假信留在桌子上,而且做出匆忙离去的情形。李大掌柜的人来到李仁堂,肯定就会看到这封书信,然后看到房中的情景,就会赶赴黄龙三官庙的。”
我笑着说:“以假乱真,这真是一个好办法。”
天亮后,我们出门向北行走,北面先是合阳,后是韩城,韩城有一处渡口,渡过黄河,就到了山西永济境内。
天色阴沉,放眼望去,看到渭北高原像一头慵懒的蛰伏的巨兽。天空中飘散着零星的冬雨,每一滴落在脖子上,都让人连打几个哆嗦。
因为伤口尚未愈合,所以我无法快步行走。附近村庄里有一头毛驴,蒙着双眼,拉着磨盘,被磨成粉末状的面粉和麸皮就从两架磨盘的缝隙中流出来。一个老汉拿着小笤帚,将流下来的面粉和麸皮扫成围绕磨盘的一圈,面粉在下,麸皮在上。老汉把麸皮掬在一起,倒进磨盘中间的洞口里。麸皮在两架磨盘的挤压下,又会被挤出面粉。
胖大和尚走到了磨盘边,对老汉说:“老哥,那你这毛驴借给我用一程。”
老汉看了胖大和尚一眼,很不满地转过身,他说:“你见过有人麦里天借镰刀,三伏天借扇子?”
狡诈的毛驴听到有人说话,就停住了脚步,趁机偷懒。
胖大和尚从口袋里摸出了一把银元,铛铛作响地堆在磨盘上,问老汉:“够不够?”
老汉看着这一大把银元,笑哈哈地说:“够了,够了。你把毛驴牵走吧,也不用还给我。我自个来推磨。”
伤后初愈,我骑在毛驴上,胖大和尚和瞎子跟在毛驴后。刚开始毛驴欢天喜地,他觉得自己不用拉磨盘了。可是,走了一段路程,开始爬坡,坡上就是渭北高原,毛驴不干了,他长声叫着,四条腿弯曲着,好像受了很大的委屈,又像不胜重负。
胖大和尚说:“人们说谁躲奸溜滑,就说他奸得像毛驴,真是有真没假。你看毛驴这样子,就好像鞠躬尽瘁了,其实它身上连汗都没有。”
我一摸毛驴的脖子,果然没有摸到一滴汗水。
瞎子听到我们的对话,哈哈笑起来。
胖大和尚问:“你笑什么?”
瞎子侧过头说:“我笑我的,管你甚事。”
胖大和尚看看我,自嘲地摇摇头。我知道瞎子还在生昨天的气。都说瞎子很较真,认死理,看来真是这样。
我问瞎子:“二哥,你笑什么?”
瞎子说:“我想起来一件事情,说是有一个农夫,赶着毛驴进城,路上尿急,就把毛驴拴在一棵树上。结果,毛驴把人家的树皮啃了,树主人是个保长,就要求农夫赔他十两银子。农夫不答应,认为十两银子都能买十棵树。两人把官司打到乡长那里。乡长说要赔十五两银子。农夫气坏了,就左一个耳光右一个耳光抽打毛驴的脸,嘴里骂道:日你妈的,我叫你吃,叫你吃!你以为你是保长?你以为你是乡长?人家吃了屁股一拍就走了,不给一分钱,你吃了,却要老子出钱。”
我和胖大和尚都听得哈哈大笑。想不到,性格阴郁的瞎子,还藏着这么好的笑话。
雨越下越大,我们的棉衣都快要湿透了。路边有一座村庄,我们走了进去。突然,瞎子悄悄走近毛驴,拉着我的手说:“昨晚那两个人也在这座村子里。”
我赶紧拉紧了毛驴的缰绳,毛驴立即停住了脚步。胖大和尚走前几步,问道:“你还听到什么?”
瞎子平端着脸,一句话也不说。
我低头对瞎子说:“二哥,你还听到了什么?”
瞎子仰着头说:“我听见他们在给人看病,他们的身边围了很多人,莫非他们是郎中?”
我和胖大和尚对望一眼,彼此心照不宣,这两个人肯定就是李大掌柜那一帮的,这一帮子都是假扮成郎中,走村窜乡,骗钱骗色。
胖大和尚说:“我们进村吧,看看他们在做什么。”
我骑着毛驴,胖大和尚和瞎子跟在后面,我走进村庄后,才听见村中央的祠堂里传来了说话声。我们循声走过去,看到祠堂大门敞开着,青砖铺就的地面上放着两张凳子,凳子上坐着两个人,一个穿着长袍,留着一部长长的胡须,看起来仙风道骨,仿佛卓尔不群的世外高人;一个短衣短裤,肩上搭着褡裢,看起来像小厮或者跟班一样。
我们来到房檐下,毛驴不耐烦地颠着碎步,想让我下来。但是房檐下逼仄狭窄,没有供我躺卧的地方,我就只好坐在驴背上。
瞎子站在毛驴前,背靠着墙壁,凝神听着里面的动静。隔着窗户,我看到胖大和尚走进了祠堂,最外圈的两个人看了看他,又扭过头望着圈子里。
圈子里,长须正在给一个眼睛红肿的老农治疗眼病。老农说,他的烂眼病已经好多年了,刚开始看东西还较为清晰,后来,就慢慢模糊,现在,几乎看不清眼前的东西了。
长须说,这种烂眼病他治愈了很多人,眼睛为什么会成为这样,是有原因的。长须对小厮一摆手,小厮就取下肩上的褡裢,从里面抽出了一双乌黑的筷子,筷头朝上,筷尾朝下。长须从小厮手中接过筷子,凑近了烂眼窝。他用左手扒开了烂眼窝的眼皮,右手夹着的筷子慢慢靠近烂眼窝的眼睛。四周围观的人鸦雀无声,他们都不明白长须想要干什么。
我在窗外看到长须手中的筷子在烂眼窝的眼睛里鼓捣来鼓捣去,烂眼窝像根树桩一样一动不动,四周围观的人群也一动不动,祠堂里寂静得放声闷屁都能听见。
突然,长须说:“出来了,出来了。”他手中的筷子离开了烂眼窝的眼睛,所有人都看到筷子头上爬着一只白色的虫子,所有人都发出了一声咦的惊叹声。
长须义正词严地说:“你的眼睛之所以会这样,是因为眼睛里长了虫子,我把虫子捉完了,你的眼睛自然就好了。”
围观的人又发出了一声咦的惊叹。
长须的筷子又一次伸向烂眼窝的眼睛,突然,一旁的小厮说话声,他哀求道:“先生,甭捉了,你每次给人眼睛捉虫子,一分钱不收,还送人家眼药,照这样下去,我们都吃不到嘴里了。”
长须手中的筷子离开了烂眼窝,他呵斥道:“大胆奴才,我给人治病,救人患难,怎能受人钱财。快滚,你再不滚,我打断你的腿。”
小厮抱着长须,情真意切地说道:“先生,你这一生救了多少人,人家高堂大厦,绫罗绸缎,而你屋上连片瓦都没有。你今天说啥也要收钱。”
长须神情大义凛然,紧绷着脸,他慷慨激昂地说道:“救人苦难,何必谈钱。畜生,快滚。”
我在驴背上听着他们的对话,差点笑出声来,这两个明显就是骗子,唱双簧的,他们最后的目的,还是要钱。然而,我想不明白,骗子怎么会从人的眼睛里捉出虫子?烂眼窝的眼睛里真有虫子吗?
围观的人开始窃窃私语,啧啧称赞,一个人带头说:“先生,你一定要收钱,不收钱不行。”其余的人一起附和道:“要收钱,要收钱。”
长须似乎很痛心疾首地思索了一下,然后大声说道:“实不相瞒,我悬壶济世,奔走多年,救活的人成千上万,从没有要过病人一分一毫。现在,我已经山穷水尽,衣食无继,今天就破例收钱吧。唉,秦琼也有卖马时,一文钱难倒英雄汉。”
人群被长须的话所感动,齐声说:“收钱是应该的,收钱是应该的。”
长须面对众人道:“刚才捉出了一条虫子,按照这种情形,此人一双眼睛里的虫子至少有十条。十条虫子全部捉完,点上我的眼药,用不了三天,就重见光明。”
人群中一齐发出了感激的笑声,有人说:“你是神医,就大胆收钱。”
长须说:“别的郎中都是按照虫子计算,我就不按照虫子计算了。如果换做别人,今天会要上百块钱,我不要这么多,只要十块。”
人群里停息下来。十块钱,那可是一大笔钱,可以买两麻袋小麦。
长须看到人群没有反应,烂眼窝也没有反应,就站起来,把筷子交给小厮,准备离开。烂眼窝看到长须要离开,赶紧一把拉住了他,咬牙说道:“十块就十块,先生那就给我把虫子都挑出来吧。”
长须又坐下去,手中的筷子接近烂眼窝。胖大和尚走了出来。
胖大和尚走到毛驴跟前,我悄声问:“这是咋回事?眼睛里真的有虫子?”
胖大和尚没有回答我的问话,而是问道:“那本《千金方》在哪里?”
我从口袋里掏出伪书《千金方》,递给胖大和尚。胖大和尚翻了翻,然后指着说:“你看看这上面写着什么?”
我接过书,看到上面写着这样一段文字:将筷子钻成中空,将包谷缨切成半寸长,塞进中空筷子里,遇有眼疾之人,筷子头朝下,则包谷缨滑出,行同虫子。此法用于眼疾者。
我惊讶地望着胖大和尚,胖大和尚说:“待我去揭穿这个江湖败类的把戏。”
胖大和尚刚走两步,瞎子就在后面嘲笑道:“人说同行是冤家,我一直不信,现在看来,真是这样。”
胖大和尚回过头来,怒斥道:“你懂个屁!”
瞎子笑着说:“是的,我不懂屁,但我闻到有人一直在这里放屁,臭气熏天。”
胖大和尚咬着牙关,神情激动,我看到这样,赶紧对瞎子说:“二哥,别说话,别说话。”
瞎子说:“我说什么,狗咬狗,关我屁事,我乐得看笑话。”
胖大和尚摇摇头,就离开了,只剩下瞎子一个人站在毛驴前面唠唠叨叨。
胖大和尚回到祠堂里,看到烂眼窝已经离开了。刚才坐着烂眼窝的地方,现在换成了一个其丑无比的女人,她的脸上、手上,凡是裸露在衣服外的每一寸皮肤上,都长满了痘疹。
长须坐在丑陋女人的对面,他从脚边的罐子里抠出一坨黑色的油膏状的东西,对丑女人说:“我这膏药,是用西域冰山上的雪莲,和东瀛深海的鱼油制成,涂抹七天,保证痘疹全部消失。雪莲极为罕见,深海鱼油更为难得,为了救助病人,我就少收你点钱,给我五十块钱算了。”
丑女人身边站着一个男人,他犹豫片刻,咬咬牙说:“只要能够把我老婆治好,就给你五十块钱。”
长须准备给丑女人脸上涂抹膏药时,站在人群外的胖大和尚突然喊道:“这么丑的女人,还不如死了。世上女人都死光了,你就再找不到女人了?为什么还不赶快休了她?”
人们听到身后传来喊声,一齐掉头看着胖大和尚。那个男人满脸通红,痛苦尴尬,那个女人发出了一声惊呼,声音像刀子一样割开了祠堂。
长须听到胖大和尚这样说,立即神情激昂地站起来,义正词严地指责胖大和尚:“我为人治病,童叟无欺,俊丑无分。树生百态,花开百样。龙生九子,子子不同。你一个出家人,为何出言不逊,实在有辱佛门。”胖大和尚头上一毛不拔,长须把他当成了佛门弟子。
胖大和尚看到所有人都看着自己,有几个小伙子已经在摩拳擦掌,想要扑上来揍他,便指着长须说:“你冒充郎中,招摇撞骗,自称悬壶济世,无耻无羞,像你这种江湖骗子,老子见得太多了。”
长须听到胖大和尚这样说,立即向四周观看,看到人们的视线都集中在胖大和尚的身上,便反驳说:“一个佛门弟子,竟然自称老子。野秃驴,还不快滚!”
胖大和尚笑着说:“我为什么要走?我今天就要揭穿你的骗局,你就是一个江湖骗子。”
长须又赶紧向人群看一眼,这次看到有几个人的眼光落在了他的身上,长须故作镇静,他说道:“这世间,忠臣总是遭人诬,小人得志更猖狂。算了,我不和你一个疯和尚计较,你快点走吧。”
胖大和尚指着人群中的那个丑女人,看着长须问道:“你知道此女脸上手上乃是何物?”
长须的眼光又落在了人群中,这次他看到几乎所有人都看着他,他振作镇静,高昂着头说道:“我行医几十年,治愈这种疾病,少说也有几百。岂能不知道这是什么病症?”
胖大和尚逼问道:“那你说说,这是什么?”
长须看到所有人的眼光都落在自己身上,就反唇相讥道:“你一个和尚,只会吃斋念经,我就是说给你,你能懂吗?”
胖大和尚说:“我对疾病略知一二,请你说出这是什么病症?你连病症都不知道,又如何用药?不懂病症,岂不是庸医误人,杀人不见血?”
长须被逼到了死墙角,他说道:“这是疥疮,我这里有特效药,药到病除。”他举起自己手中的黑色药膏。
胖大和尚突然爆发出哈哈大笑,他的声音像一群鸽子被关在房屋里一样,乱冲乱撞,他指着长须道:“你这个江湖骗子,连病症都没有搞清,就敢给人乱用药。”
长须脸上一阵红一阵白,显得惊惧而尴尬,他继续故作镇静地说道:“那你说,这是什么病症?”
胖大和尚说:“这是痘疹。”
长须也哈哈大笑,笑声显得轻浮而飘忽,像一股烟在房间里弥漫,他说:“口在你身上,你想怎么说,就怎么说,谁管得上你?”
胖大和尚说:“疥疮开头大,痘疹开口小;疥疮是黄头,痘疹是黑头,如此浅显的道理,你都不懂,还敢妄谈行医。你这个彻头彻尾的江湖骗子!”
长须的口气明显软了下来,他说:“我为人治病,你云游四方,我们井水不犯河水,我和你无冤无仇,你为何要苦苦相逼。”
胖大和尚说:“我不是和尚,我是郎中,每一个江湖骗子,都是我郎中的死敌。”
长须的脸上变了颜色,他漂浮的眼光从所有人的头顶上掠过,最后落在了小厮身上,他说:“这年头,骗子防不胜防,冒充郎中的人太多了,既然这个和尚说他能够治病,那就让给他吧,我们走。”
胖大和尚说:“不要走,你们想去哪里?你们哪里都去不了,跟我去见官。”
长须看到无法走脱,就反戈一击,说道:“你既然说你能够治好,我且看你的手段。”
胖大和尚仰天大笑,他说:“你说是疥疮,我说是痘疹,你要用药膏,我不用药膏。今天让在场所有人都看看,谁是江湖骗子。”
祠堂里的争吵声沿着村道传出了很远,那些听到声音的人都走出家门,向着祠堂奔来,他们疑惑的眼光只在我和瞎子的身上停留片刻,就跨进了祠堂大门。
祠堂里,长须靠墙站着,小厮站在一边,他们看起来都神魂不定,眼睛不时落在祠堂门口。我看到这种情形,就骑着毛驴慢慢走到祠堂门口,准备堵住他们。
人群里传来了起哄声,几个年轻人看着胖大和尚喊道:“你说你能治病,你现在倒是治啊。你不用药膏来治,你用什么治?”
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