这日秦鉴心情不错，约了人在长庆楼吃饭，人是如约而至，偏生长庆楼的厨子手慢，两人换过三波茶水了，才上了个看菜。秦鉴招人来，问起原因，对方见了秦鉴是点头哈腰。
“殿下，是真对不住，帮厨前几日请了长假，偏生前些天又约了个大单子，一时忙不过来。今日给殿下免单，还望殿下莫要介意。”
秦鉴倒不是小气这几分钱，只是他做东，菜迟迟不上，秦鉴脸上有些挂不住而已。友人倒是大方，笑着说没事。可秦鉴有事，他敲着桌子问，“哪家啊，能叫长庆楼忙不过来。”
掌柜的只是笑笑，考虑到秦鉴和建宁的地理位置，也不隐瞒，直接说，“建宁郡主。”
得知是建宁那丫头，秦鉴倒也不恼，只觉得这人成日花天酒地，也不怕她爹找事。
倒是友人听闻是建宁，眼睛发亮多问几句，“可是李将军之女？”
掌柜笑着点头，又答了友人不少问题，这般姿态叫秦鉴斜睨看他，“这是醉翁之意不在酒。”
友人干咳几声，一向温润的脸上露出几分腼腆，“在下仰慕建宁郡主已久，对了，听说殿下和郡主是旧识，能否代为引荐。”
秦鉴瞧了他片刻，说话也无情，“你想太多。”
他和建宁是旧识不错，可关系没有多少好。他也不知道怎么回事，两家人虽然住得近，可他就是不喜建宁，说不上讨厌，更谈不上喜欢。
祖母从前还有结亲的想法，不过看两个晚辈一副老死不相往来的状况，也只能勉强死了心。只是偶尔念着可惜建宁不是自家孙女之类的话。
友人不知这一层，他依依不舍道，“钱这方面我们可以商量。”
听到这话秦鉴叹气，“你觉得小爷缺钱？”
方腾倒有些不好意思，他祖籍是江南水乡，又是做丝织品发家，家中殷实，养出个好脾气的方腾来。什么都好，就是沾了些商人的铜臭，办事喜欢用钱解决。
“这不老毛病了。”
秦鉴倒是看不懂，“建宁哪里好了，值得你花大功夫跑到京师来？”
闻言方腾神色赧然，没了方才的痛快，他盯着桌上的茶盏半天，最后吐出一口气来，仿佛下定了决心。
“实不相瞒，她对我有救命之恩……”
这事挺俗套的，建宁幼年曾去过江南一趟，花朝节上街时阴差阳错被歹人掳走，一同被抓的还有方腾。
相比只会哭鼻子的方腾，建宁则是人小主意大，因建宁的缘故，这群人贩子得以落网。
美救英雄，打那以后方腾心中就忘不了建宁。隔三差五就打听她的消息，可惜没过多久建宁便回京。从此天南地北，方腾犯了单相思。
偏偏人贩子事后方腾家人对方腾看的越发严厉，别说去京师，出个城都要里三层外三层包着。
要不是他这次要进太学，方腾还真来不了。
听完方腾单方面的歌颂，秦鉴脸上毫无半点动容。他和方腾认识纯粹是缘分，或者说方腾这人体质实在有点迷，进京师没多久就被人打劫，要不是秦鉴恰巧路过，这人估计又要来一次走失。
对于秦鉴来说，方腾算是个跟屁虫，这人虽然有点蠢，但心地好。再来天天在秦鉴身边夸秦鉴的话，有句话怎么说的，伸手不打笑脸人。
秦鉴对方腾就是这个状态。现在方腾有新的目标，秦鉴心中多少松了口气，念着赶快滚蛋的想法，面上无趣道，“也罢，认识个人而已。”
他起身打算把人叫回府中，打算等建宁散宴后去拜访。结果刚到出门就遇上杜母，杜母还没瞧见楼上的秦鉴，她这会正清点着长庆楼送出去的吃食，生怕再出个万一。
秦鉴一开始也没认出杜母，只是下楼时几个食客闲聊起来，问杜母这么大的架势，是哪家要操办大事？
“什么大事，是建宁郡主设宴。”
“原来是建宁郡主，那这位是李夫人？”
“不是，好像是姓杜。”
方腾不知此人，只是看秦鉴脸色不佳。小声道，“这是出了何事？”
秦鉴没答，他招来掌柜，问起楼下的杜母，“不是说给建宁郡主准备的宴席吗？”
掌柜不知道秦鉴和杜家的恩怨，那个叫有问必答。
“是建宁郡主的，不过是这位夫人出的钱。”
等秦鉴得知消息，第一反应便是……
“他把钱给建宁也不给我？”
秦鉴脸色阴沉，身边其他人不敢出声，半响后秦鉴冷笑一声，“和我对着干是吧。”
说罢秦鉴转身下楼，正巧和杜母来了个面对面，两方人马见面，杜母一开始没认出来，哪曾想秦鉴主动问她。
“买白狐裘的钱没有，倒是有钱给建宁摆宴？”
杜母瞧着眼前人的年龄和衣着，哪还有什么不懂的，登时白了一张脸，唯唯诺诺，“殿下。”
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宴会那头，建宁正等着杜若的回答，杜若扑扇着她那双漂亮的眸子，扯着帕子柔柔道，“郡主自然是好的。”
这边马屁还没拍完，杜若又来了句，“崔姐姐也是好的。”
得，要脚踏两条船，那边也不得罪。
杜若是长得漂亮，想得也美。可更美的建宁不依了，她冷笑道，“他人皆知我和崔子瑶不和，有我没她，你既然跟了我，便不许和她好，要是好了，今后我便不请你。”
杜若听后眼里涌起泪水，他人以为杜若要忍痛割爱，离开崔子瑶身边，不想杜若道，“可姐姐来了呀。”
建宁一下子没反应过来，问道，“什么来了？”
“郡主不喜姐姐，可还是请了姐姐来。所以郡主对姐姐还是有感情的。”杜若是一脸天真无邪，不知世事。
这话说的，在场贵女装模作样捂上帕子，干咳几声。其实建宁和崔姑娘不和的原因，大家都清楚，清楚。
说破了多不好。
崔子瑶没出声，欣赏起建宁府中的风光，嗯，这花不错，这水也不错，这字更不错。
建宁则是慢慢涨红一张脸，攥着裙子近乎尖叫道，“谁会好心请她，我是看她出糗的，不是让她出风头的。看什么看，再看给我滚出去！”
大家知趣不再出声，好了好了，郡主我们知道啦。
八成是被杜若戳破心中事，建宁待不下去了，提着裙子转头就走。东道主走了，剩下的客人你看看我我看看你，胆子大的围上前来，夸起杜若来，“你好厉害，头一回有人对郡主这样说。”
“哎，我一直仰慕崔姑娘，偏生郡主不喜。今日总算得了机会，不知崔姑娘近日是否有空，母亲前几日买了幅字画，想请崔姑娘过眼。”
众人说说笑笑，一齐往水榭，到了尽头建宁半靠在榻上，听见人声凌厉的眸子扫来，手中红缨枪枪尖发亮。
于是原本还聚在子瑶身边的贵女四散开来，机智夸起建宁来。
“虎父无犬子，郡主的枪真好看，啊，不，握枪姿势真好看。”
子瑶听着贵女的瞎扯没说话，建宁她爹虽然一身功名，建宁则是个标准的娇娇女，幼时学武就叫苦连天，大了和她爹爹斗志斗勇，枪法没学几招，漂亮裙子是穿了一身又一身。
话本里是不爱红装爱武装，建宁则反过来，爱红装不爱武装。
闹了半日总算坐下来，子瑶无视建宁的话，研究起桌上的饭菜。
因未到正午时刻，桌上还是些看菜，果盘之类。另有外头买来的小吃，各色各样，皂儿膏、瓜萎煎、糖丝线数不胜数，子瑶捡了样糖丝线送入口中。
糖浆煮成液状后，拉丝成条，期间混入气体，使之色泽不同平时，再用一双巧手编织成形，便从原来的吃食成了艺术品。
这头子瑶新奇手上的糖丝线，心想是哪家弄出新花样。那头建宁瞧见了道，“有些人就是没见过世面，坊间的小玩意都当成宝来。”
这话明里暗里指子瑶，他人又不敢多言，只站在边上看热闹，作为当事者，子瑶只当什么话都没听见，继续吃她手里的糖丝线。
建宁见了更是气急败坏，拿着红缨枪站起。正想冲子瑶发火，转而又怕自己失了面子，于是转了话头，和贵女们谈起，“前些日子运气好，得了白叔齐的画作，想着好东西一起分享，便想去大家看看。”
说着几个侍女去取了画来，展开一看乃是一副花鸟作，芍药花下一只喜鹊活灵活现栩栩如生，贵女们见了先是惊叹画功精美，又夸起建宁运气好，得了名家作品。建宁是被夸得差点尾巴上扬，她见子瑶的目光若有若无往这边看来，故意让侍女转换画作的方向，嘴上是说让大家好好看看，实际……
她就是气子瑶的。
待画作转到杜若跟前，杜若见了说道，“我不认得真假，能请崔姐姐瞧瞧吗？”
来了半天总算能说句动听的。建宁一副勉强的姿态，像是为杜若好，“罢了，给你开开眼界。”
她嘴上说着怜悯的话，脸上是乐开花，拿着画作晃到子瑶面前，“都说崔姑娘懂金石，不如替我瞧瞧，到底是真是假？”
子瑶只看了几眼，没认真研究，她问了建宁一些事，“这画我在东街上的宝阁见过，你从那买的？”
建宁正眼不瞧子瑶，“算你有眼光。”
子瑶眼里多了几分同情，“宝阁里头东西是真不错，可向来价高者得，常常高出数倍。买下一副白叔齐真迹，又花大力气设宴，是送进去半年的零用，还是过年的压钱都赌上了。”
话说到这里，建宁忽然发火，“要你管！”
有句话叫此地无银三百两，而建宁的表现，充分印证了这句话。
其他人各自对视几眼，猜子瑶怕是说中了。
见建宁这般姿态，子瑶无奈。她就知道建宁从来不安好心，说什么书画鉴赏，实则辨真假，明摆着要她会上出丑，好给建宁挣回面子。
想到这子瑶重重叹气，她和家里人谈了几次，没一个觉得建宁心肠坏。崔父还说人家建宁是一片好心，武将世家出身，要他们辨认没骨画法，就跟屠户穿绣花针一样困难。
子瑶心道屠户可没建宁家有钱，能找上十个下人穿线绣花。
经过这么一闹，建宁倒是没有再找子瑶麻烦，杜若躲在子瑶这边喝足一壶茶，脑袋有没有装满水暂且不提，肚子这会是水够了。
杜若是头一回，见的人又是建宁这种大人物，叫她怕得不行。先前又闹了不快，眼下隔三差五站起来，显然后怕不已，这次她终于鼓足勇气，向子瑶开口，“姐姐，要不妹妹回去算了。”
子瑶拉着杜若坐下，照例安慰，“你不用怕，外人道郡主如何不佳。只是谣传罢了，郡主本人很不错。”
花厅里头外头都是建宁的人，子瑶满肚子坏话没处讲，她怕讲了建宁会气冲冲拎着麻袋过来找自己，尤其是门边站着那两个，看的子瑶就差喊放下屠刀立地成佛。
建宁是从哪找来的人？
子瑶说话那会，建宁从长廊尽头走来，她特意嘱咐下人不准出声，就是想听听子瑶能说出什么恶毒的话，结果到了边上，传来却是子瑶的温声细语。
“她要是把你当朋友，那就是掏心掏肺的好。”
另一个更柔弱的声音传来，“那姐姐和郡主是朋友吗？”
子瑶犹豫了会，“曾经是。”
杜若是因为所以下了定论，“那郡主肯定也对姐姐掏心掏肺过。”
子瑶顿了下，“过去的事就不要再提了。”
她心道那段时间她零用花成什么样，天天被林霜逮着揍。这段日子太痛苦了，她根本不想再提。
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