☆浮游生物
温带海水是绿色的，部分原因是其中充满了稍带绿色的微小植物。它们属于浮游生物群落是海洋系统中最重要的食物来源。因为不善于游泳，浮游生物基本上只能随着洋流在开放水域中四处漂荡。它们的大小从不及头发宽的细小微型浮游生物，到直径可达两三米，重量可达1吨的硕大的巨型浮游生物。整个浮游生物群落是一个至关重要的食物来源，但亳无疑问，其中最重要的成员应数浮游性的植物一也就是浮游植物。它们有能力把太阳能转化为活组织，使它们成为海洋食物链中第个也是最基础的部分，这在开放水域中几乎是独一无二的。因此，每年春天浮游植物的繁盛期是温带海洋中最重要的一件大事。
☆浮游植物
浮游植物分为几个不同的类群，无论大小还是结构都大不相同：它们拥有光彩夺目的外表和精雕细琢的美丽形状，从微微发光的完美球形，到闪烁耀眼的“药盒子”和令人难以置信的玻璃刺球，不一而足。有的简直就是玻璃做的，有的则是由纤维素组成，还有的和动物的共同特征比和植物的还要多。形态的变化虽然无穷无尽，但是它们全都含有色素，以使它们能够通过光合作用过程将太阳能转化为生命物质的基本化学成分。
☆海藻
在所有浮游植物中最小的蓝藻细菌是单胞的微小有机体，有绿和蓝两种色素。它们还具有非常方便地从气态氪产生出基化合物的能力，因而它们是其他较复杂生物非常重要的营养来源。在某些地区，它们占据了海洋总产量的80%，简直令人难以置信。
★硅藻
至少包括了6000种微小的单细胞海洋藻类。它们非常美丽，像玻璃一样的两半紧密结合在一起，通常都有棘刺和从棘刺放射出来的肋状突起。骨骼中的油滴有助于硅藻在水面上保持悬浮，在那里，阳光可以穿透它们透明的外壳，照射到里面金褐色的光合色素。在温带水域，它们通常是为数最多的浮游植物。
硅藻土是源自于显微硅藻骨骼的一种沉积物质，被用来使啤酒澄清。
居于第二位的主要单细胞有机体类群是沟鞭藻类，它具有利用太阳能来进行光合作用的植物功能；但是这些浮游植物也具有类似动物的特性，能通过两根鞭子似的附肢或鞭毛自主运动。它们的身体由被甲的纤维素所组成，且具有生物发光的能力。如果你晚上出去探险，搅动含有高浓度沟鞭藻的海水，它们就会闪烁像鬼火一样的蓝绿色彩，而且任何东西只要碰触到这些水，都会令人毛骨悚然地在黑暗中闪闪发光。甚至湿漉海滩上的脚印都会闪烁好几分钟，直到魔力最后渐渐消逝。
每年有60亿吨的显微藻类，在世界各地的海洋中生长，制造出将近全球50%的氧气。
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