他道：“听说你近来在习琴？”
拓跋蓁点头：“是，跟着国师在学。”
他道：“可否弹一曲给我听听？”只有两个人的时候，他很少对拓跋蓁自称朕。此时，他精力已竭，说句话都会气喘吁吁。
拓跋蓁略一沉吟道：“那便弹入阵曲吧！”
拓跋嗣眼中掠过一抹悲伤，这是拓跋家不传之秘，原本只有巫女能弹奏。现在最后一个巫女已经死了，虽有乐谱传下来，想要自行修习，却也并非易事。
有人送上上好的桐木琴，拓跋蓁手指轻抚琴弦，一首许久不曾听过的古曲便悠然传出。这曲子的旋律其实还是很动听的，只是曲中皆是肃杀之意，似藏有无穷杀机。宫内虽然点了火盆，却不知为何，温度陡然降低了几度。
刚刚走到门口的姚皇后停住脚步，她看着正静坐抚琴的拓跋蓁的身影，只觉心如油煎。这一年以来，她甚至不敢面对这个孩子，只因一见到这个孩子，她便无时无刻不感觉到自已的卑鄙。
一曲甫毕，她转身离去，泪水悄然而下。
拓跋嗣道：“蓁儿，你似乎知晓许多事。”
拓跋蓁微微一笑：“并不多，但应该知晓的都已知晓。”
拓跋嗣眼神复杂地看着他：“那你可愿继承帝位？”
拓跋蓁抬头凝视他：“我无从选择，琉璃琴已经选择了我。”
拓跋嗣由身边拿出一个小盒子，交到拓跋蓁的手中，“这是台军虎符，伯父对不起你，到了地下，自会向你父亲请罪。以后……以后……”他剧烈地咳嗽了几声，袖上便落了一片血迹。
拓跋蓁看着那片血迹，心凉如水，他轻声道：“伯父，你放心吧！我一定会护好大哥。这许多年都是他护着我，也该是我护他一次了。”
当天晚上，丧钟响彻京城，拓跋嗣崩。皇后姚氏，悲痛欲绝，亦自缢于寝宫中。
武威坐在母亲生前经常坐的铜镜之前，看着桌上留下的一封短短的遗书。那是姚后的字迹，她无比熟悉。遗书很奇怪，只有寥寥数句，全是叮嘱拓跋曦务必善待拓跋蓁，无论发生何事，都要和拓跋蓁站在一起，切不可兄弟阋墙。
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