“父亲！”步桐和步易阳赶忙来扶，果然这件事对于长辈们来说，确是很难拒绝的，步易阳满脸的无奈，眼下宣旨太监还在，尚且须得答复，“父亲您醒醒。”
步庭云不过是一时接受不了这个事情这才间断性昏厥，唤了几声掐了一下手心穴位便醒来了，明镇好死不活地继续开口，“想来大人是太过高兴了，陛下给郡主娘娘按照公主仪制准备了一份丰厚的嫁妆，晚些内务府的人便会送来的。”
步庭云刚站稳的身子闻言再次倒了下去……
步桐赶忙跟明镇问了个礼，“辛苦大人了，我家父亲近日诸多劳累，身子不适，晚些自会去宫中向陛下谢恩。”
明镇听到了自己的想要的话，欣然点头，“郡主不必这般客气，老奴还要回宫复命不便久留，这便回了。”
步桐微微回头去，“春桃。”
春桃赶忙从一片“兵荒马乱”里抽身，拿出重重的一包赏钱递了过去，按照步桐事先交代好的，“多谢大人辛苦跑一趟，这是我家府上给几位大人的喜茶钱，还忘大人不嫌弃。”
吃了府上的茶，那边算是打过交道了，日后无论怎样都还是有几分薄面的，步桐看着明镇笑着收下了银钱，心里算是稳了一些，只听他道，“多谢南国公大人赏赐，老奴告退。”
一群宫人迅速离开，留下门外不知所措的百姓和府内手忙脚乱把步庭云背到后堂的家人。
戚夫人的院子里，早已听到消息的戚夫人眼泪都快沾湿一条手帕了，抽抽嗒嗒地坐在躺在床上昏睡的步庭云旁侧，“我这是什么命啊，桐儿一向都是多灾多难的，原以为如今终有太平日子过了，没成想最后还是想不到，陛下怎么连知会都没有一下就突然赐婚，这东厂如何嫁得啊……”
白芍药在一旁担忧的不行，看着步桐和步易阳不断暗地里交涉的模样，只得轻声安慰着，“母亲莫要这般忧心，那汤大人母亲也是见过的，莫不是踏实能干、才貌过人，也并非不是良人啊。”
戚姨妈摆摆手，“芍药你不懂，那汤玄霖分明是个太监啊，我们桐儿怎么也是南国公府的嫡女、镇国郡主，再怎么下嫁，也得是朝中新贵的公子新臣，如何能、如何能嫁给那人？桐儿是要终生圆满的人，若是嫁到了东厂，怕是免不得要孤老一生的。”
步桐只觉得实在是难以解释，如今人多口杂难免不是祸患，只待日后自己与汤玄霖子孙满堂，一切便都不言而喻了。
戚夫人低低地抽泣着，“陛下这是为何呀，我家桐儿虽然言语上偶有冲撞，但毕竟也是帮过陛下许多的，那痘疫、叛乱，她一个女子何其不易，如今为何这般亏待我们啊……”
步易阳听着戚夫人这话愈发犯上了，赶忙咳嗽一声提醒道，
“母亲，莫要胡言冲撞了尊上，汤大人为人如何，儿子多番与他打交道也是有数的，桐儿一向骄纵无状，汤大人皆能一概容忍宽宥，如今京都城风云变色，桐儿许给哪家公子都是有被婆家所累的风险，唯有东厂，颇得陛下信任，定然风雨无误……”
“谁说他风雨无误！”步庭云不知道何时醒来，起身来怒目圆瞪地咬着牙根说出这句话。
步易阳咽了一下唾沫，“父亲，何出此言呐，汤大人不是那般追名逐利之人，您是知道的，他……”
“不管他如何！”步庭云难得疾言厉色地落定，“我这便进宫去，好生问问陛下，臣下是有何做得不对，阖府上下可有什么做得不顺君意，我家女儿如何这般没脸面，堂堂郡主，亦是陛下亲封，原也不想高攀皇家显贵，但如何能嫁到东厂去！”
步桐顿时感觉，事情闹大了。
白芍药不敢贸然开口，只得退到一旁去轻轻安抚着戚夫人，跟步桐递了个眼神，步桐看着步庭云已然下床开始穿靴子，戚夫人在一旁帮忙伺候着，不断嘱咐，却是支持这般僭越行径，
“莫要犯上，只细细去求，桐儿是立过功的，陛下定然、定然不会过于强求，就说我们不要找这样居高显贵的门楣，只好桐儿嫁得一本分人家，夫贤子孝就好……”
步庭云连连点头，“我知晓了，夫人莫要忧心。”
步桐看着情况实在是挽回不了，赶忙快步上前跪在双亲跟前，戚姨妈见状抢先开口，“桐儿放心，你是咱们捧在手心长大的，定然不让你受这般委屈。”
门口呼啦啦进来一群人，白叶吩咐着，“这里是夫人院子，你们都站到外头。”
步易阳如同抓到了救命稻草，“是岳丈。”
步庭云大口喘息着，“让他进来罢。”
步易阳赶忙出去把人引进来，列战虎一身铠甲竟然也跟着进来了，两人瞧着屋里的模样已是猜到如今到什么程度了，白叶气哼哼地开口，“我瞧着陛下病重许久，已然是越来越糊涂了，这是指得一桩什么婚事，桐儿如何能许配给汤大人！”
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