众人面对着并不恋战只求快进的进攻，明显没了对策，眼看着院子马上到了头，地界渐渐开阔起来，围聚过来的军士却是越来越多，对面的人皆身披重甲，体力充沛，这边应对的锦衣卫和小厮明显慢慢败了下风。
步桐心急如焚，随手抓了一个人，
“你去夫人院子里，告诉大家赶紧准备往后躲避逆贼，快些去！”
小厮马上快跑去报信了，步桐看着徐宁满脸鲜血，远远地越过许多人朝自己阴恻恻地笑着，只觉得背后发凉，隐隐不安着，
“武十三，带上几个人去母亲院里看看！”
武十三却拉过几个锦衣卫要他们回去，站得越发离步桐近些固执着，“我不走，我要时时刻刻跟在郡主身侧保护您。”
两边兵刃直接相见，自然还是人多的一方更得优势，步桐一行人节节后退，直到了后院，穆禾笙也在奋力抵挡着，对面人对这位四殿下，手下竟然没有半分留情，步桐倒吸了一口凉气，
“兄长，往后退罢，保护四殿下！”
步易阳一脚踹飞一个兵士，没有回头大喊着，
“不可后退！母亲他们都在后院呢。”
步桐看着隐藏在人群中的几个人手里仍旧拿着还没有用完的弓箭，
“弓箭手何在？”
步易阳自然听到了这句话，微微转头看了一下，跟步桐对视一眼，大手一挥，
“不许恋战，都退到后面去。”
戚夫人的院子前头还有一个独立的前院，众人进门关上大门，这才稍微松下一口气，步易阳紧接着安排，“弓箭手尽去门楼，进入射程能射中一个便算一个，下面的人，四处去找石头、花盆……一起能掷出去的东西运送上去，还有半个时辰，只要再撑半个时辰就够了！”
半个时辰，可以很短，亦可以很长，如今眼下的半个时辰，在任一人的心里，都如同一年那么长。
身后院子里有人出来，是方才去探路的锦衣卫，“回郡主娘娘，贵人们一切安好，问郡主是否同督主大人放信号？”
步桐远远地去看那皇城方向的火光冲天，咬咬嘴唇还是摇了头。
穆禾炆的大部队一定在全力攻皇城，汤玄霖手里不过那点人可以用，自己这里虽然亦是艰难，但好得对手人数不至于太多，徐宁亦不是个猛将，还能勉强应付，如何能再让他分心分人过来救援。
戚姨妈提剑出来，神情有些紧张，
“桐儿，如何了，里头听着声音越发近了，可是叛军到了眼前？”
步桐赶忙上前去，
“姨母莫要担忧，您还是回去同母亲和二姨妈……”
话音未落便被外头争斗的声音打断，门楼上的家人和锦衣卫不断放着箭弩，外头更是乱糟一片，抵挡后锐器碰撞的声音，斥骂作狠的声音，加上混迹其中徐宁痛骂着后退兵士要他们撞门厉喝，血腥味夹杂着特有的铁锈气扑鼻而来。
“那是什么人？”戚姨妈自然也是听到了。
步桐微微眯眼，
“是一个唯利是图、为达目的不择手段的小人，如今在穆禾炆手下做事。”
戚姨妈连连摇头，
“三皇子自幼便散养在宫里，众人体恤他们母子不易，便是明里暗里多方照顾，没想到最后竟然养出这般狼子野心，为了抢夺那个位置，甚至不惜做到这般大逆不道之事。”
步桐无奈还是在劝着戚姨妈，
“姨母先回罢，这里，挡不住多久的，去后院同母亲他们一处，桐儿也可放心些。”
戚姨妈却上前一步紧紧地握住了步桐的胳膊，“我进去可以，你得同我一道进去，你看看你这脸色，白得便如同白纸一般了，再这样强撑下去如何行的？”
步易阳察觉到了这边，近前几步赶忙开口，
“多谢姨母，快些把桐儿带进去罢，她在外头已然跟着奔波了许久，身上的伤口方才又崩开了，春桃，跟着去给你家小姐重新包扎一下。”
步桐看着如今白热化的局面，自知已然帮不上什么忙了，便也只能应允，最后抬头唤道，
“一月！”
一道黑影出现在步桐身侧，“郡主有何吩咐？”
不顾戚姨妈和武十三诧异的模样，步桐转开视线看着外头，
“去吩咐所有人现身，你同二月跟着我去后院保护家眷，剩下的人去帮兄长的忙。”
一月应下，步易阳点点头奔出去了，步桐这才微微呼出一口气往里走去，
“我也只能够做到如此了，余下的事怕是爱莫能助了。”
戚姨妈难以置信地看着瞬间出现加入战斗的一群黑衣人，各个身手敏捷出手毒辣，大惊之下还是开口，“桐儿，你竟然、竟然豢养死士吗？！”
步桐微微低头当作告罪，
“姨妈恕罪，如今这乱世桐儿可是怕了，当真不知哪一日身边就会冒出一群匪徒想要将我给掳了去，身侧还是要有些得力之人才安心的。”
步桐经历过的大事，戚姨妈大多都是知晓的，自然亦是明白步桐说这话是有理的，回头再看一眼一月和二月，便也没再说什么，只嘱咐春桃好好扶着步桐。
戚夫人的院子里如今可是热闹，步庭云、戚贵妃都在这里，见着步桐进门来，步庭云赶忙起身来问，
“桐儿，外面如何了？当真是三殿下的人？”
步桐点头，
“回父亲的话，确然是穆禾炆手底下的人，带了百余位军士围府，扬言有逆贼闯入府中挟持各位尊长，他们乃是奉命前来解救保护。”
“混账！”步庭云一掌拍在桌案上，“这些个谋逆之人竟敢这般无中生有闯府。”
戚夫人伸手去拉他，“你且安声，易阳他们在前头呢，总能等到援兵到的。”
戚贵妃跟着点头，
“三妹说的是，南国公大人莫要生气，这里还是要您来支持大局的。”
戚姨妈提着剑在屋子门口处左右踱步，仔细听着外头打斗的声音，“大家还是尽快卸去钗环华服，怕是等下还要往后面撤退的。”
这话一出，满屋皆惊，虽然步桐不愿意承认，但这确实是事实，无奈点头，
“还请母亲和二姨母随我一道去后面更衣。”
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