汤玄霖阴沉着一张面孔随着步桐进了步庭云的书房时，里侧步家父子已然和穆禾笙了解过最新的情况，步易阳这不过一天的光景，整个人都变得木讷呆滞没有精神，步庭云亦是透着明显的疲色，语气却是震惊气愤得厉害，“白家大哥怎的如此糊涂！不过是故去近二十载的一薄情之人罢了，何苦如此荒唐行事，还要赔上白家的几世英名。”
步桐推门跨步进去，平平静静地开口，
“父亲多半是并不那么知晓其中内情，不过眼下最重要的是，在事情还没有开始的时候，把这件无法逆转之事彻底遏制住，只有如此，才可保住大伯还有白家上下。”
视线扫过步易阳，步易阳眼里闪过一丝难过，随即低头去了。
坐在一旁的穆禾笙皱眉道，
“可是为了迅速出兵，如今圣旨已发，这事便是铁板钉钉，天子之言如何能朝令夕改，三哥似是看穿了这点，频频表现出积极的模样催促我去责令户部，我原以为他只是此次得了父皇的青眼重用，这才如此，没成想……”
步桐轻身行了个礼，
“近日见了户部左大人，倒是得了些同先前不太一样的消息，让步桐颇为惊讶。”
步庭云瞪大了眼睛，“你竟去见了那人，倒是胆子大，若是左大人有心挟持于你，这可怎么得了？”
步桐自知此事冒险，只得含混地说着，
“父亲莫要担忧，林相国在旁陪着，想来也不会出什么意外。”
当然，是先赴约才见到了林相还是先知晓林相坐陪这才赴约，前后问题步桐故意混淆了一下。
果然，闻言之后步庭云紧皱起的眉头这才平缓下，“林相竟然愿意帮这位门生做说客，也算是稀奇的。”
步桐点头，
“林相国最是忠正护国的，左大人察觉出库的军饷和粮草数目有异，这才推迟拨付，后来仔细盘算，多出来的银钱和粮草刚好可以供给另外一支十万人的队伍。”
面对如此证据确凿，步庭云和穆禾笙反而不敢相信自己的耳朵了，面对呆滞住了一屋人，汤玄霖放下斗篷大大的兜帽，露出绝伦的一张面孔来，
“北国公的护城军本该驻扎在京都城三十里外的盐城，军队的一应供给皆由盐城守备负责，但如今确需要京城中用具银钱口粮，可见北国公根本没有想要将大军安置在盐城，谋逆意图事实昭然若揭，各位大人如今还不愿相信事实吗？”
步庭云看着汤玄霖，实在没有力气起身来问礼了，颓败地叹了口气，“我又何尝不知道他是真的要反。”
当朝南国公大人，拖着奔波劳碌了十几日的身体缓缓起身做了个大礼，
“还求四殿下和汤大人帮忙，想想办法尽量保住白叶，就当是体念他为国连年征战在外，夫人难产丧命都不曾见到最后一面只留下一个女儿相依；就当是为了保住京都臣民，免受战火之痛。”
白叶，便是北国公的大名，起初步桐只觉得想起这个名字便想要吃火锅，后来有人称他“白兄”，有人唤一声“白家哥”，皆是亲近，步桐相信那个从来威武大气的白将军定然不是为了争夺权势做这般事，若只是一时糊涂，总要有人力挽狂澜把这艘逆行的船只拽回来才好。
穆禾笙赶忙起身，“南国公大人怎么这般大礼？晚辈如何受得住！”
汤玄霖跟着弯身去行礼，
“大人放心，东厂的职责便是守卫京都臣民，既然已经知晓此事，断不会任由事态继续恶化发展。”
步桐上前去扶起步庭云，
“父亲劳累大半月，快坐下歇息，四殿下和汤大人这便不是来同父兄商议对策的吗？”
步庭云连连叹气，却是绝望，“来不及了，圣旨已由代政皇子替陛下发出，金书圣旨如何能轻易撤回，况且陛下如今正是病中，四殿下此时最是不可左右摇摆让百姓心中生出不信。”
步桐看了一眼汤玄霖，
“父亲、四殿下，汤大人方才在府外同我倒是说了几句，大人的意思是，既然出征一事已然板上钉钉，左不过白家伯父便是打了夺得民心这个主意，免得三殿下的位置名不正言不顺，那不如我们便釜底抽薪，要这个三殿下彻底再也得不到那所谓的民心民意，大伯自然无法再顺利起事。”
穆禾笙点头，
“倒是有理，毕竟如今京都城中不止三哥一个皇子，想坐到那个位置，只凭着一点蛮力还不够的，如何堵住这天下百姓的悠悠众口，民心民意倒也是个很关键的地方。”
步易阳总算醒了过来，
“可是如今，根本没有理由将三殿下滞留京都城，唯有此法才能让他再无军功傍身。”
步桐轻轻摇头，
“兄长看得浅了。”
步庭云似乎在自家女儿的脸上看出了她那份隐隐地小心思，突然开口道，“不可。”
步桐看着步庭云纠结的模样，
“父亲大可放心，女儿有法自保，定然伤不到根基。”
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