第九章 长街诉情
那人正是北芜天府主人，宁思平，他与卫铭酒至酣处，不免要离席更衣。
二人虽身份对立，面上倒也亲和，卫铭一时兴起，与他在府里转了片刻，均不谈两国和谈之事，尽同他说些南芜风俗。
还未归席，一名护卫匆匆赶来，说是鉴天阁出了点事。
这名护卫是他从上回在郡王府出事便安排在清秋身边的那个，到了世子府后便撤了回来。
昨日水榭一谈之后，他想了想，又安排他跟在清秋身边。
此人今晚在膳房外等着清秋做完菜回房，正好看到发生的一切，当即来向世子禀告。
他道了声失陪，便匆匆赶回鉴天阁，没想到这位宁宗主也不避嫌，居然跟了过来，见清秋抱着琴无礼地直盯着人家看，只得回身道：“适才府里出了点小事，宁宗主见笑了。”
宁思平仿佛没看到清秋直视的眼光，道：“若需宁某出手相助，世子尽管开口。”
卫铭失笑：“无妨，多谢宁宗主，这点小事哪里用得着天府相助，来，你我需得再去前头尽兴才是。”
他见清秋无恙，便与那宁宗主带人离开，鉴天阁前恢复平静，清秋怔怔地站在那里，紧皱眉头，她在想一件怎么也想不通的事，到底那个宁宗主是何方神圣，为何这般熟悉呢？红玉与一干丫鬟心中暗叹，看来世子果然是极看中清秋，听说她出了事，连前头的宴席也不顾赶回来看她，难道世子打仗回来，真的口味变老，喜欢老姑娘不成？忽听清秋一声惨叫，惊的众人忙问何事，她捧着琴说不成话：“这琴……这琴……”
这琴不是绿绮，适才慌乱没有注意，这会儿低头苦思，却瞧出不对劲来，虽然也是七弦的古琴，木质成色却差了许多，根本不是陪了她十年之久的绿绮！鉴天阁一间小小卧房里，清秋正对着那具被调包的琴发呆。
红玉临走的时候，只放下了一枝烛台，房内并不甚光亮，甚至还没有窗外的月光亮堂，她没有丝毫睡意，撑着下巴不安地想着心事。
琴是好琴，一直伴随在她身边，即使家境败落，清秋也没有舍得卖掉。
世子曾说，这琴是北芜天府历代相传之物，还为此疑心她与天府有渊源，她那会儿只当是他在胡扯，这琴是高家下聘之物，跟北芜可是一点点边也沾不上。
不过今晚见到那个天府主人后，她有些犹豫起来。
难道，那人当年没有在边关战死，反而去了北芜做什么天府主人？这个想法有点匪夷所思，让她手心出汗，心跳加快。
她没有声张琴被换之事，也许刚才那个贼人便是为了琴而来，或许绿绮真的是天府旧物，如今他们想拿回去，便派了人来。
可琴便放在柜中，要找到实在太容易了，不至于要在房里大肆翻找吧？而且有哪个贼拿走了绿绮后，再多此一举给她留下一个相似的琴，除非这贼有病！孔良年有些心神不宁，想好好听场中的琴声安抚心神，宋珙偏要来惹他，趴在耳边怪笑道：“孔兄，是否在想那个小厨娘？”
他有些着恼怒：“贤弟，你喝多了。”
“呵，你央我带你来，难道不是为她吗？要我说，你什么样好人家的女子找不来，偏要喜欢那个清秋，唉。”
他摇头叹息，深为这个愚昧的书呆遗憾，这几日他也算看明白了，卫铭是不会放清秋走的，孔良年注定要失望而归了。
孔良年没有答话，他只是低头啜饮着清酒，偶尔抬头看一下座上那些北芜来使。
两国谈判颇是费时，这天越来越冷，说不好北芜使团便得在这里过冬，早听说皇上有意向让翰林院派人随北芜使团去往北芜交流，并在那里任职五年，他早已有心前往，只待出发前能了结心事，与清秋成亲，那几年任职期间，亲属可随同前往。
只是此事有些难办，清秋不同意，世子也不放人，听宋珙说起的意思，那世子卫铭竟然对清秋有意，这事倒有些麻烦了。
酒残菜尽，宾朋尽欢。
散席之后，宋珙起身想去找卫铭，好打听一下灵玉小姐可满意今日的安排，那雪芷大家也曾离席与她相见，见到崇拜的人一定很高兴。
可是卫铭却团抱一礼先退了下去，消失得极快，似乎急着去处理什么事，自有管事送客人们离开。
他只好回头找孔良年，打算与他一同离去，谁料也消失不见，刚才明明就站在他身后。
一个平日里慢里斯条的白面书生，何时动作这般快了？孔良年没有乘世子府送客的轿子，而是独自缓缓走在月光照不见的黑暗中，他留意着四处，走到一处隐蔽所在时，停了下来，轻轻咳嗽一声，像是等着与谁相会。
到底没有做过事，这里近郊，晚上静得吓人，一阵风吹过，他身边便多了一道人影，轻声道：“孔兄为何郁郁寡欢？”
他望着那张脸，有些不适应的陌生感，想了想道：“宁宗主，你我实不必再见面，我是南芜臣子，你是北芜天府主人，需得避嫌才是。”
宁思平知他性情迂腐，也不介意他的刻意疏离，压低声道：“我有些话想问。”
“请讲。”
“那个世子卫铭与清秋是什么关系，他喜欢清秋吗？清秋如今还未许人，不是吗？”
他一口气问了这么多，倒叫孔良年无法一一回答：“喜欢与否，我并不知晓，但他确实阻挠我向清秋求亲。”
卫铭的名字如今在北芜甚响，无人不知他是南芜名将，听到他的名字，宁思平双目寒意顿涨：“卫铭此人心思难测，望川山北芜这边更是吃了他的亏，没想到清秋会在他府上，还请孔兄早些成事才好。”
说起那一战，孔良年但觉自傲，又忍不住替清秋鸣不平：“你放心，我既答应了你，便替你做到，然则早知今日，又何必当初，清秋姑娘为了你蹉跎岁月，落得个老姑娘之名。
想她弹得一手好琴，居然为了生计要去做个厨娘，你真是害惨了她！”
“是，是我的错，”他的脸色更加苍白，双目中的精光不再，黯然道：“我原以为，她早已嫁人了。”
“你也知道，南芜素来瞧不起那些老大未嫁之人，她被说是望门寡，哪里还能有好人家要她？还好你没有忘本，等到了北芜，你定要好好待她。”
孔良年似是无限感伤。
“这个自然，孔兄放心，这么多年……我从没有忘了她。”
他清幽的声音低低回绕在空中，要忘了一个人，太难，否则也不会亲身犯险来到越都，迎亲是真，迎得是谁，只有他心里清楚。
明明是满心惊疑，还换了张床，清秋依然睡到了日上三竿。
没办法，她最近习惯了晚起，只要红玉不来叫她，天大的事，也比不过睡觉大。
睁开眼一时不知身在何处，狭小的房间没一样是熟悉的，倒是桌前坐着一人，白色宽衣配着一张俊脸望着她微笑，倒是无比熟悉。
她再眨了眨眼，又揉了揉眼睛，没有看错，好像真的是世子爷。
可他一个男人，怎么能待在她睡觉的地方呢，他当她是谁？她该大叫来人，还是砸东西过去让他滚蛋呢？幸好昨晚是和衣而眠，清秋只得慌慌张张地起身整好衣服，结结巴巴地道：“世子爷，你怎么在这里？”
说完又后悔，他为什么在这里还用解释吗，这人如今一副自己人的样子，能说出什么好话来。
果然，卫铭站起身走到她面，柔声道：“昨晚清秋受惊，我理当过问才是。”
他越温柔，清秋越是向后退：“您贵人事忙，外头多少大事等着您做决断呢，不过就是遭了贼，这种小事，哪儿用得着您呢。”
“也不太忙，昨晚夜宴还算成功，这谈判是持久战，甚至比战场上的厮杀还要磨人，能交给别人办的事，我又何必多事。”
他站起身，看看这里的环境，皱眉道：“这里不能住人，左右你和红玉住一起也不方便，我让人在这鉴天阁收拾出来一间房，你且住着，周围有护卫，必不会再有昨晚那样的事。”
清秋口中发苦，她正想找机会提离府之事，怎么世子却还让人收拾房间，到底她说还是不说呢？卫铭到了门口又转身道：“这琴是我找来送你的，还喜欢吗？”
他指的是被调包过的琴，原来竟是他放的！清秋一晚上没想通的事，居然被他一句话道出谜底，惊诧道：“你？”
“不错，你成天拿着绿绮到处招摇也不怕人眼红，我做主替你换了一下，回头你去我那儿再还给你。”
卫铭也是无意而为之，想到这是她未婚夫送的，还经常抱着不松手，便觉得不自在，而且，拿走了她的琴，便留住了她的人，没想到刚换过就遭了贼，倒是一桩幸事。
清秋彻底无语，有这样的主子吗，居然拿别人的东西，还不问自取，气道：“你这是偷！”
“别说得那么难听，我这是替你保管，你的人是我的，你的东西自然也是我的，如果想要，记得来找我。”
说罢哈哈笑着离去。
琴是世子换的，可翻东西的人一定不是他，难道贼人不是为琴而来，或者找不到真正的绿绮，所以把屋子翻了个底朝天。
会是谁呢？知道绿绮在她手里的不多，卫铭一个，况灵玉一个，其他人又不懂这些，其他便是传说中已死的高家小子与雪芷。
多想无益，清秋才准备去洗漱，顺便回原先的住处整理自己的东西，这时门外呼啦涌进一堆人，都是在鉴天阁服侍的丫鬟婆子，平日里只是脸熟，如今围着她一口一个清秋姑娘，叫得万分亲热，有眼色的小丫鬟还拿了面巾木盆，要服侍她净面洗漱。
“清秋姑娘，那边的屋子已经给你收拾好了，你原来的物件也拿了过去，你要不要看看去？”
哪边的屋子，世子来真的？“清秋姑娘，你平日用的什么脂粉，面色看起来真是红润。”
她吃得好自然面色红润。
“清秋姑娘，我帮你把琴拿过去，可好？”
这琴不算太重吧？清秋有些不知所措，这些人想干什么？“好了，都别说了，”红玉适时出现，静静地扫了大家一眼：“清秋，世子才吩咐过，从今日起，你便在这鉴天阁里住下，恭喜你了。”
红玉口中说着恭喜，面上却还是极淡的神情，不似别人那般或嫉妒或羡慕五味陈杂，她早知会有这么一天，世子对清秋的几番逗弄，倒似越来越有情意，她要不要如实回禀郡王妃呢？众人也跟着道喜，弄得清秋哭笑不得，这算怎么一回事，她一觉睡醒，便要跟世子同吃同住当主子去了？当下双手直摇：“不，我不去。”
“姑娘说什么话呢，这可是天大的福气，咱们世子爷还没收谁入房，能得他垂怜，是几世修来的福气。”
“就是，咱们可都瞧见了，世子爷大早上从这房里出来，笑得那叫一个开心，清秋姑娘，得世子爷宠爱是好事啊。”
一干女子的眼光都往床上瞟去，难为世子了，这么简陋的房间，这么小的床……床自然是乱的，清秋窘得红了脸不知道说什么好，事关清白她只得咳了声开口：“不是的，世子爷早上过来问了点事，不是你们想的那样。”
“哦……”
大家齐声长哦，表示知道，她才知越描越黑，总之是解释不清，此时跟这些人说没有卖身，不愿收房，在人家眼里就是不知好歹。
只有跟世子说个明白，要回绿绮，再这样待在世子府，这辈子都别再想安生。
红玉让大家散了，坐到她身边：“清秋，你是否还坚持自己当初所言，想着自由之身，实在不行就离府？”
“自然，世子如今在哪里？”
“才换了衣服出门了。”
红玉顿了顿又道：“这事儿你要想清楚，先不说世子这边，你若同意，郡王妃那儿还得一关，你不同意，世子又不放手，眼下你想如何反而不重要，明白嘛？”
清秋也是明白人，想了片刻便明白红玉话里的意思，凭她的身份，年纪都不足以待在世子身边，要她是个卖身的丫头，世子要了便要了，留在房里陪侍，郡王家倒也不算多大的事。
可她不是，要留下来，那必然会给个名分，郡王妃怎么会让自己儿子身边有她这种老大嫁不出去的女子，莫不叫人笑话。
敢情这事儿怎么到最后都是她的不是，她甚至连个丫头都不如，真叫人情何以堪！红玉是郡王妃身边的人，自是尽忠于王妃，能说出这番话已是难得，这里的事，怕是即刻便要传到郡王妃耳里，那时她该如何自处？红玉又道：“其实若真能被世子收房，也是难得的好事，所以你对着世子万不可由着性子硬来，说不得还得世子庇护。”
清秋斩钉截铁地道：“我才不要，我看我还是先去郡王府找卫叔，让他向王妃求情放我早点离开才是。”
这些日子，说是清闲，可世子一而再再而三地逗弄她，说心里没感觉是假的，那些说不清道不明的滋味，总也萦绕不去。
她已二十有二，并不想孤寂一生，此生总还盼着有良人为伴，可是何时才会有水到渠成的大好姻缘降到她的身上呢？世子不是良配，孔良年也不是，一瞬间她心生惆怅，若当年没有那一场争战，她已嫁入高家，何至于此？想到这里，她心突突地跳得快起来，昨晚那个天府主人，为何让她有种熟悉的感觉？不，定是她多想了，他是雪芷的未婚夫婿，雪芷会嫁给他，一定是也有这种感觉吧，否则当年除了高家小子谁也看不入眼的雪芷，今日怎会移情他恋。
想到陈年往事，清秋不禁微笑，为了这一把绿绮，雪芷曾半年没有和她说过话，当她是陌路人，如今想想也太无趣。
这把绿绮，她早该扔了才是，还为它昨夜受惊。
清秋没有去看世子给她安排的住处，而是趁他不在，往郡王府去找老管家，出门便碰上了守在世子府附近的孔良年。
世子府坐落之处较为偏僻，离大街远，周边不是一般的冷清，所以孔良年是干站在离大门不远的树下等。
秋风吹过，几片枯叶慢慢落下，一副萧瑟景象。
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