离开皇宫，林菀欣的生活又回复了从前，忙碌于她的生意，除此之外，年关将近，除了要准备过年的一应事宜外，林家还有一件喜事——林绵如与秦雁起的婚事。
毕竟是林家孙子辈的第一桩婚事，林家从上到下都较为重视，好在林菀欣还是个未出阁的姑娘，有大房周氏和二房姜氏两个长辈在，自然没她什么事。
这期间林菀欣也通过龙鸣卫进一步了解淮州牧，据说他年轻时也是一文武全才，只不过浸泡在富甲天下的淮州，且本人天性风流酷爱美色，久而久之，磨了锐气，但到底如今也算得上江南一片的霸主，并且妻妾成群儿女众多。
目前淮州隐隐成为江南诸州之首，与新朝呈并立之势。
林菀欣记得，上辈子好像就在年后不久，南北两方爆发战争，虽不至于波及帝都，但对民生也影响极大，何况林家还在其中风雨飘摇，最后落得惨淡收场。
这一次，有很多事都发生改变，林家的解决也已一定不同。
在林菀欣看来，最关键的就是林家绝不要涉及党派之争，如今爷爷无事，而她又在新皇眼中被打上了许大将军派别的标签，代表的就是站在新皇立场，应该不至于卷入麻烦。
毕竟她一不能在朝为官，二不能上阵杀敌，当务之急，还是继续赚取更多钱财和资源，才更有价值。
唯一让林菀欣有些意外的，是往常惯于跟在她身边晃悠的元雨馨与元桓琅双双消失不见，也不知林家出了什么变故，只听元雨馨遣人送来的书信里提起，似乎元家来了客人，最近她被将军夫人庄氏圈在府中待客。
元家。
一大清早，元大将军照常上朝，临行前对夫人庄氏道：“定好了今日登门林府？”
“定好了，定好了，一直催个什么？心急吃不了热豆腐。”将军夫人白他一眼，烦躁地道。
“你可要好好跟人家说清楚，讲明来意，最好今天就能将事情定下来，若是能成，便是吃点委屈也算不得什么。”元大将军再次嘱托。按他想的，其实他与林敬智二人将婚事定下即可，可林敬智那个死脑筋死活不松口，明里暗里都说他夫人不待见菀欣，虽说这话也是事实……
想到这里，元大将军也有些烦恼，怎么家里就没个省心人呢？况且他最近瞧着，那住进府中的一对母女也不是什么省油的灯，一直缠着雨馨和桓琅不放，关键是桓琅又确实对人家有亏，唉……
“又叹气，一天到晚叹什么气？是家里日子过得不舒坦了还是下人伺候不周到？真是的，没事也要给你叹出事来。”
“你把这件事办好了，我肯定就不叹气。”
“行了，去忙吧，我心里有数。”将军夫人赶他。
元大将军摇摇头也出了门。
耳边终于没了烦人的唠叨，将军夫人这才勾唇一笑，吩咐身边丫鬟道：“去，将西妲小姐唤来，我们也该出门了，否则岂不让人空等？”
前两日将军夫人命人给林府下了拜帖，约的正是今日会面。
只是她没料到的是，等着她的，不仅有林家的老夫人和大夫人、二夫人，竟然还有林老爷子林虚怀与林菀欣的父亲林敬智。
这两人……难不成今日是特地告假在家等着她？只不过一个姑娘家的婚事，他们未必也太重视了？
眼瞅着面前几乎有点三堂会审的意思，将军夫人隐约感觉，今日恐怕不得善了。
听雨轩。
林菀欣今日难得的没有出门，不仅是她，连林慎安也理直气壮的借故逃学，说要替姐姐撑个胆气，弄得她哭笑不得。
不过将军夫人庄氏登门造访，这件事确实可大可小，一个女人一生通常只有一次婚姻，当然要慎之又慎，虽然面对爹时她再三表明了拒绝元家的立场，但真正能决定这件事的，其实是老爷子林虚怀。
在林老爷子面前，林敬智的意见只能叫参考。之所以老爷子能让儿子拖这么久，还是想要看看元家的诚意，这不，将军夫人上门了。
倘若今日将军夫人没出什么岔子，恐怕老爷子会越过儿子直接将这门亲事定下来。
但事情果真会如此顺利？林菀欣自认以她对将军夫人的了解，恐怕不见得。近来元雨馨与元桓琅甚少出现，就是个直观的信号。
正北院，会客厅。
林老爷子眉头一挑：“哦？庄夫人的意思是，老夫的孙女若想与元三公子结亲，必须要先认下你旁边这位姑娘做妾室？”
被点名的姑娘看起来十五六岁的年纪，模样娇美而羞怯，只是脸颊上有一个不明显的伤疤，被几笔彩绘，反倒别出心裁的绘出一朵娇艳的花钿，映衬得人比桃花红。
听到指认她做妾，那姑娘微微一顿，长睫一颤，却是垂下目光一声不吭。
将军夫人目光一闪，笑了笑：“唉，其实这事也是我们桓琅不对，小时候曾无意中伤到了这位洛小姐，给姑娘家留下一个疤。谁都知道，姑娘家的容貌最是要紧，所以这就……”
说着，将军夫人一叹，低婉地道：“其实之前我一直未曾登门，主要也是考虑的这点，担心林四小姐和诸位会感到介意，可我家将军却说当年这约定是早前就定下的，我这思来想去……”
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