待八月父皇万寿过后, 便就离京西出。时间紧迫，李玄度十分忙碌, 今日人在王府，处理着离开之前的杂事。
他走之后，王府里的人和物自然一切照旧，但放鹰台里豢养的那些活物，却是要加以妥善处置。
从他小时起，便就陆续开始养鹰养犬，到如今, 放鹰台里有几十只猎犬, 上百猎鹰。这一走，也不知何年何月才能回来, 自然不能继续留了，这些日他都在处置。或送人，或转至皇家鹰犬房寄养。今日鹰犬房的人来了, 要转走鹰犬。放鹰台里驺奴往来，猎犬的吠叫之声，此起彼伏。
里头的好些鹰犬都是自己从小养大的, 也有了感情，李玄度有些不舍，亲自来这里看着。正在叮嘱鹰犬房的主事往后务必要好生照顾这些东西，忽见府中管事奔来通报，说菩家来了一个自称名叫来儿的小厮, 想要求见他。
李玄度立刻便联想到了菩家的那个小丫头，猜必是受了她的差遣。
元宵那夜过后, 到现在，一晃小半年过去, 她再没有来寻自己了。前几日，他去鸿胪寺寻菩远樵，商议设西域都护府的事，当时还想到了他的女儿，好久没有见了，本想问问菩远樵，那小豆丁最近在家中过得如何，但想到自己开口显得贸然，也就作罢。却没想到她今日突然差人来，可见一直没有忘记自己，心情不禁愉快了起来，点了点头，立刻朝外大步而去。
不过是个小厮罢了，管事本以为他根本不会理睬，谁知二话没说，便亲自去大门口见人。
这脸面给的，实在是前所未见……回过神，见他已迈步往前去，忙喊道：“殿下，人在后门！”
李玄度立刻转去后门，到了那里，果然看见菩家那个少年小厮立在台阶下，见自己现身，立刻上前拜见。
他点了点头，问道：“何事？”
话音未落，便听到一道娇娇软软的小女孩声音在耳边响了起来：“秦王哥哥！”
他循声转头，见门口一只石狮之后，探出了一只小脑袋，一双乌溜溜的大眼睛，正在望着自己。
李玄度心中一喜，立刻朝她走去。
菩珠也从藏身的狮子后头走了出来。
李玄度蹲了下去，和她平视，笑道：“今日又是偷溜出来的？”
菩珠双手背后笑眯眯地道：“我好久没见到秦王哥哥了，秦王哥哥你也不来找我，我有些想你了。”
李玄度笑了，揉了揉面前的小脑袋：“进来吧，天热！”
“谢谢秦王哥哥！”
菩珠迈腿跟着他上了台阶，入内，一群人牵着猎犬出来，吠声一片，李玄度本担心她害怕，正想叫人离远些，却见她睁大眼睛张望四周，并无惧色，便主动向她解释，说今日正在处置放鹰台里的鹰犬。
小豆丁眼睛一亮：“我想去看看！”
李玄度见她胆大，便带着到了放鹰台。一边和寻自己的人说着话，一边留意着她。见小豆丁东走走，西走走，这里看看那里看看，最后沿着那道玉阶爬上了高台，仰头望着停在上面的一只白雕，仿佛很有兴趣，便跟了上去。
“秦王哥哥，我能不能摸一摸它呀？”
玉雕勾嘴利爪，双目金色，神色威严。小豆丁既不怕它，李玄度便照她所求，将玉雕唤来，让它停在自己的手臂之上，举到她的面前，教她如何抚摸。
小豆丁伸出一只小手，照着他的教导，小心翼翼地抚摸了玉雕的羽翅片刻，问道：“秦王哥哥，这只呢，你也打算送走吗？”
这是他最喜欢的一只猎鹰，名叫金眼奴，极有灵性，他实在舍不得送走，打算一道带往西域，拟加以训练，可传递消息。正想解释，听小豆丁又道：“我喜欢它。你能不能把它送给我？”
“我一定会好好养它的！”
李玄度毫不犹豫，立刻点头：“好。”
“它名叫金眼奴，我让府里最好的养鹰人跟你回去，教你如何养好它，让它听你的话。”
“谢谢秦王哥哥！”
小豆丁十分欢喜，连声道谢。
李玄度的心情也很愉快，取来自己平日训鹰用的一只哨，亲自教她一些如何使唤金眼奴的基本技巧，教完后，将那养鹰人唤来，命往后听她吩咐。
李玄度带着小豆丁在放鹰台又玩了片刻，见日头大，晒得她额头出汗，便领回到正屋里，唤来婢女，替她洗面净手，送上凉茶糕点，再让骆保在一边陪着，道：“你慢慢吃，我有事先出去了，等下回来，送你回家。”
菩珠今日偷溜出来找他，正事还没说，怎可能就这么让他走？立刻从椅子上跳了下去，说道：“秦王哥哥，我找你有事。”
李玄度停步，见小豆丁的眼睛看着近旁的人，笑着摇了摇头，命人全都退出去。
菩珠这才朝他招了招手。
他便上去蹲了下去，方便她和自己说话。
菩珠嘴巴凑到他的耳边，低声将那日偷听到的太子和祖父的谈话说了一遍。他脸上的笑容渐渐消失。
“秦王哥哥，我发誓，我刚才说的话全都是真的，没半句撒谎。”
他看了她一眼，转身走到门口，喝令阶下之人全部退出庭院，未经召唤不许入内，这才关门走了回来。
“你当真没有听错？”他迟疑了一下，低声问她。
“我听得清清楚楚，”菩珠说道。
他沉默了下去，不再说话。
“秦王哥哥，我也不大能听得懂太子殿下和我祖父说的那些话的意思，但我感觉，他在防备皇帝陛下，害怕皇帝陛下会废了他……”
她话音未落，就被李玄度一把捂住嘴，抱着匆匆带进了后面的一间书房里，将她一把放坐在了自己的书案之上，随即过去，闭上了门。
“不许胡说！”他走了回来，低声说道。
菩珠便不说话了。
他也沉默了下去。
菩珠等了片刻，再次开口轻声说：“秦王哥哥，不知为何，我有些害怕……我总觉得太子殿下并没有真的听进我祖父的劝……他的身边除了我祖父，还有好多别的人吧？我怕他们万一和太子殿下想法一样，怂恿他做出不好的事，那就糟糕了……”
李玄度皱眉：“别胡说！我太子皇兄不是这样的人！”说完却见小豆丁咬了咬唇，委屈地争辩：“太子殿下他心里头的那些想法，倘若不是我恰好偷听到了告诉你，你以前有想到过吗？”
李玄度一顿，一时竟无话可说。
菩珠偷偷看了他一眼，继续道：“太子殿下那日走后，我很担心，昨天晚上，我做了个梦，梦见他带着好多兵马，竟是秦王哥哥你的兵马，从北宫门里杀了进来……”
菩珠见他目光蓦然一沉，急忙摆手：“我真的梦见了！还看见了一个领头的人的脸，四四方方，长了一脸胡子，脸上全是血，很是可怕！我醒来，越想越怕，这不是在害秦王哥哥你吗？我不敢告诉我祖父，我就过来找你，和你说……”
李玄度见她一张小脸充满了惊恐，不忍再责备，急忙放轻声音安慰她：“莫怕！只是你日有所思夜有所梦罢了，不可能会有这样的事情！”
菩珠伸出手，紧紧地捉住了他的衣袖：“秦王哥哥，我真的很害怕。你一定要小心你的太子兄长啊！”
李玄度沉默了许久，叮嘱道：“今日你和我说的这些，还有那个梦，回去了，谁都不能讲，包括你的父亲和祖父，知道吗？”
菩珠立刻答应：“我知道！”
李玄度点了点头，柔声道：“好了，我送你回家吧。”
菩珠今日来寻他的目的，就是为了提醒他。
和当日提醒父亲一样，亦是托梦。见他这反应，应是对自己的话上了心。
既达成目的，也就乖乖应好。
李玄度亲自送她回到菩家，目送她的小身影从后门入内，在原地立着，微微出神。
他的太子皇兄，即便真的和父皇暗生裂痕，他也不信，他会做出过激之举。
但菩家这小豆丁描述的梦境里，提及的那人，相貌却确实像他的一名手下，鹰扬卫右副将孙成。
她怎可能有机会认识孙成并记下他的容貌？
但被她提醒，他倒是想了起来，孙成早年确实曾是太子舅父大将军梁敬宗的旧部。而自己的太子长兄，从前和舅父的关系很是亲近，只是这两年，走动才少了。
从前他从未曾留意这些，此刻，回忆这小豆丁向自己描述的长兄和他祖父的那一番谈话，心下顿悟。
或许是为了避嫌，太子长兄这两年才和他的舅父疏远了关系。
李玄度心事重重，转身而去。
……
时令进入八月。
次日便是皇帝万寿，因非整寿，皇帝无意大庆，只下令休沐一日，接受百官群臣的贺表，并将于明晚，在延熹殿内设下百宴。到时候，皇子、宗室、百官、各国使节总共千人，将各就其位，一道为皇帝贺寿。
朝廷决议要开西域都护府，又逢皇帝万寿，也算是双喜。最近朝堂内外，人人皆是喜气洋洋。但今夜，东宫之内，太子深夜仍然无眠。
他独自立于东宫的书房之中，眺望着窗外的漆黑夜色。
舅父梁敬宗的话，不停地响在他的耳边。
而他，终于也下定决心，答应了舅父，就趁明晚的大好机会，实施谋划已久的一个计划。
逼宫。
皇帝对舅父的限制，这两年越来越多。如今他虽还官职在身，但手中的实权几乎已要被架空。
舅父说，一旦将来他真的变成了一个空架子，姜太后也去世，皇帝想废太子之位，便就轻而易举。
而最有可能取代他的人，便是他的弟弟秦王李玄度。
如今他虽无实权，只是一个鹰扬卫将军，在朝廷里也无威望可言，群臣谈及秦王，只觉他是一个玩心重、受皇帝宠爱的少年皇子。但，舅父警告他，如今朝廷设了西域都护府，情况便不一样了。
他去了之后，以他的能力，用不了几年，无论是威望还是实力，必会大长。
他亦是皇子，到时候，谁能保证，他不会生出夺位之心？再有皇帝偏心加持，到时候，他这个太子，还有什么地位可言？
他已被逼上了绝路。于他而言，最好的法子，便是趁舅父手里还有人脉和兵力，尽快动手，早日登基。
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