“秦王哥哥, 你笑什么？”
等他笑声终于小了些，菩珠装作不解地问。
李玄度已好久没有这般开怀大笑过了。
在外人眼里, 他是皇帝宠爱的幼子，高高在上的秦王，但在他的心中，也有自己的苦闷。
一直以来，他没有忘记自己七岁那年送姑姑出京远嫁时发下的誓言。
他想做的事，是消灭东狄，一雪前耻。然而, 当他长大了, 父皇却渐老，没了壮年时的雄心壮志。
尽管这些年, 菩远樵不止一次地上表，希望朝廷能在西域正式设立都护府，但父皇却一直没有点头。事拖了这么多年, 到了如今，想要让父皇再下决心，恐怕越发难了。因一旦在西域设立正式的都护府, 便就表示李朝决意要和东狄正面争夺西域控制权。接下来，冲突将不可避免地升级，大规模的战争，也极有可能降临。
李玄度能理解父皇的举棋不定。
大战是要以举国之力来支持的。万一输了，对于朝廷和国家而言, 便是一场巨大的灾难。而不打，保持现状, 看起来对全局似也无大的影响。
故如今的朝廷里，除了姜毅菩远樵等少数铁血派大臣, 其余大多数人，皆不愿言战。
而自己，虽有雄心壮志，亦有信心，但又有什么用？
一个挂了个鹰扬卫将军荣衔的少年皇子而已，身上无尺寸之功。
朝廷之事，根本轮不到他开口。
生于天家，坐拥富贵，但他心底长久以来的渴望，“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城”，却是那么的遥远，也不知要到哪一日才能实现。
而现在，他又面临着另一个烦恼，立妃。
过了年，他满十六岁。娶妻成了他“必须”要做的一件事。
虽然他对此事没半点兴趣，但皇子十六岁成婚，是个不成文却一直沿袭下来的规矩。
他的太子长兄和另外两个皇兄，都是在十五六岁时成的亲。
不但如此，父皇和从小抚养他长大的梁后，对他的终身大事也十分关心，为他选妃之事准备了很久。
虽然他不想，但却没有理由拒绝。娶什么女子，更不是他自己的事。
譬如他的表妹。
在他眼里，表妹只是表妹。但他早两年前便就知道，表妹将来必是要嫁他的。这是亲情和人情双重作用下的必然结果。
高高在上，却并非什么事都能随心所欲。
在他的身上，也有一道看不见的束缚着他的绳索。
这便是他的生活。
白天在城外道上遇到萧家之人，萧乾在他面前谈论矛隼生病。
京都之中，谁人不知他爱玩鹰？
他对那只病隼，确实也很关心。
倘若萧家之女不在王妃候选人之列，他必会亲自过去察看。
但萧氏女就是候选人之一，且恰巧同路。
他怎会去？
当时他想随口拿跟在自己后头的这个菩家小丫头做个挡箭牌，待回城后，派个精通此道的养鹰人替自己去瞧瞧病鹰，却没想到小丫头恰好腹痛。虽骗了自己，但也算是不谋而合，帮了他一个小忙。
而他的所有这些光华表面之下的幽微而隐秘的心事，一直以来，只能深深地埋在心底，无人可以倾诉。此刻忽然得以这样大笑，由衷笑得捧腹，最近心底里那因婚事而带来的郁闷之气，好像也消散了不少。此刻见这小丫头还仰面问自己笑什么，一脸的懵懂，想到她那关于“成亲”的想法，纯真至极，可爱至极，但也好笑至极，他实在忍不住，又捧腹了片刻，方勉强止笑，再次扯了扯她头上的小揪揪，在她生气跳脚反抗之前，撒了手，笑道：“快莫胡说了。不早了，送你回家！”
可算是将劣局扭转了过来，这样的好机会，菩珠才不肯就这么和他分开。
她摇头，认真地道：“秦王哥哥，我真的没有胡说！今日城外遇到的那位坐车中的仙女阿姊，她是不是也想做你的王妃呀？我故意骗你说我肚子痛，就是不想你丢下我和她一起走。”
“秦王哥哥，你先不要娶王妃。你再等我几年，等我长大了好不好？”
“我一定会长得比那个仙女阿姊还要好看，你一定会喜欢的！”
李玄度这下可真是又好气，又好笑，心想不吓吓她，这小丫头怕是不知轻重。
于是沉下脸道：“不许胡言乱语！再说，我便恼了！”说完，小丫头果然不敢出声了，但那一双大眼睛里，却慢慢地闪烁出了水光，灯影映照，模样可怜巴巴。很快，豆大的泪珠，吧嗒吧嗒地沿着小脸掉落。
竟是被自己给吓哭了。
李玄度心里顿时后悔了。慌忙看了眼身后的人，靠小丫头近些，用自己的身体挡住她，低声哄道：“好了好了，莫哭了，我不恼你！”
“真的？”小丫头抹了抹眼睛。
李玄度嗯嗯了两声。
“秦王哥哥，你真好！”
小豆丁一下又破涕为笑了。
李玄度实在拿她没办法了。
对她凶，她要哭。讲道理，她根本不懂这些。
他一时也不知该拿她怎么办，想了片刻，终于想出了个法子。
他用尽量温柔的声音问她：“姝姝，知道什么是圣旨吗？”
菩珠点头：“圣旨就是皇帝陛下的旨意，天下人都要听的。”
李玄度夸了她一声聪明，接道：“秦王哥哥现在娶王妃，就是圣旨，不能不听。所以秦王哥哥不能等你长大了，懂了吗？”
亏他竟想得出拿这个理由来搪塞自己。
说来说去，他还是要娶别的女人！
菩珠心里一阵腹诽，但也知见好就收的道理。于是扁了扁嘴：“我知道了。”
见这小豆丁终于不再嚷着要嫁给自己了，李玄度松了一口气，知不早了，便道送她回家，让她进车厢坐好，正要将哑巴菽坊嚼醋急干下罚突然想起了一件事，又叫住了小丫头。
菩珠见他仿佛有话要和自己说，心里有点疑惑。但也照他吩咐，又从车厢里出来。
“秦王哥哥，什么事？”她仰着小脸问。
李玄度低声道：“方才你和我说的那些话，不要告诉别人，包括你的娘亲，记住了吗？”
原来他对自己不放心，吩咐这个。
菩珠点了点头，乖乖地道：“我记住了。我谁也不说。”
李玄度点头，正想叫她再进去，忽然又想到了一件事，迟疑了下，又叫住了她。
他的话可真多！里嗦。
菩珠心里又腹诽了一遍，再次转身：“秦王哥哥，还有什么事吗？”
李玄度觉得这话有点难以启齿，但不提醒不行。这小丫头天真懵懂，模样生得又好，小美人胚子，万一……
他低声道：“姝姝，方才你和秦王哥哥说的那些关于成亲的话，除了不能让包括你娘亲在内的别人知道之外，往后，你若在别的地方再遇到别的哥哥，你心里觉得他好看，喜欢，也不能和他讲，知道吗？”
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