厉砚白一身戎装，率领烈火营将士劈荆斩棘，一路杀入金殿！
大内侍卫、御林军及残余的京都戍卫，全面崩溃，缴械投降！
厉砚白步履从容地穿过层层人群，单膝一跪，拱手谢罪道：“皇上受惊了！臣救驾来迟，罪该万死！”
老皇帝激动地湿了眼眶，“不晚不晚，爱卿力挽狂澜，立下了不世之功，快快平身！”
厉砚白却道：“臣不敢贪功！是砚舟摸清了严荆的底，料到严荆必反，我父侯离京赴青峪关之前，便与贤亲王、兵部诸将商定，调臣率兵秘密回京勤王，以防京畿政变！”
“父皇容禀！这一切部署，至始至终瞒而未报，是儿臣主张的。严荆耳目众多，若父皇得知后起了提防之心，严荆必会察觉，他的狐狸尾巴便会藏起来，难以铲除，所以，儿臣大胆赌了一把，只是没想到，因为太子意外出事，严荆竟然铤而走险，提前发动了政变！”
周愠言及此处，伏地叩头，“安国侯父子忠君爱国，所做所为皆是为了我朝江山社稷！儿臣不孝，愿一力承担欺君罔上之罪！”
“你们都是朕的好皇儿好臣子，朕怎会降罪于你们呢？快平身吧！”老皇帝龙颜大悦，一边说话，一边走下玉阶，“朕要亲眼看看，朕的天下，经历了怎样的腥风血雨！”
百官随同老皇帝步出金殿。
皇城内外，尸横遍野，血流成河！
老皇帝一生顺遂，未曾想晚年竟遭遇了如此浩劫，不禁悲从中来，宣布道：“即日起，由贤亲王周愠代君监国，全权主政！”
语毕，老皇帝黯然离开。
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