她打开匣子，里头却是八个鸡油卷，还带着微微的热气。春瑛虽然心里嘀咕自己什么时候说过爱吃鸡油卷，但盛情难却，还是倒了两杯茶来，请玉兰和自己一起享用点心。又提议：“不如让十儿她们也一起来？我记得十儿挺喜欢吃这个。”其实夏荷更喜欢，那天答应了给她做几道点心，得找时间兑现才行了。
玉兰却笑眯眯地按住她道：“罢了，我方才问过她，她连个好脸都没给我。她正和南棋一处做针线呢。南棋与我素有嫌隙，每每见了，都要吵一架，何苦去招惹她？”
她们有吵过架吗？她印象中这两人好像只是相互不搭理而已。
春瑛心中更疑惑了，玉兰又拉着她说闲话，不外乎过去多有交情，相处多愉快之类的，其实两人过去接触得很少，玉兰一再反复提起，事事都记得清楚。春瑛不由得暗暗佩服她的好记性，不过还是察觉到有些不对劲，只是耐住性子去听。
不久，玉兰话风一转，便祝贺起春瑛的晋升，又恭维她服侍得好，才得了表小姐的青眼，还叹息道：“我原也想在姑太太和表小姐跟前献献殷勤的，本来我在太太院里，就是二等，不过是不会奉承，才迟迟未能升上去。如今好不容易下了决心，要在姑太太和表小姐面前挣个脸面，表小姐待我也很客气，没想到还是成不了，这都是命哪！”
春瑛有些坐立不安，勉强笑道：“这个……其实升上来也没什么……”还要守很多规矩呢，不过钱的确是多了很多。
玉兰忙笑道：“你别多心，我可没说你什么。我老实说吧，表小姐抬举的是你，比别人强多了，万一她抬举的是南棋，我岂不是要天天吃亏？”
春瑛干笑几声，移开了视线。其实南棋也没对玉兰这么着，只不过是当她透明而已……
玉兰喝了口茶，仿佛忽然想起来似的，一拍手：“对了！我方才听你姐姐秋玉问檀香，能不能放你半日假，你有什么要紧事要做么？怎的才进来几日便要请假出去？”
春瑛没想到秋玉离开前还有时间跟檀香提起这个，忙道：“也没什么，不过是姐姐听说了家里的一些消息，让我送些新做的鞋袜回去罢了。”
“原来如此。”玉兰笑道，“晚香馆其实不忙，空闲是有的，只是锦绣回了霍家旧宅，如今上房的事都要你和玲珑两人照管，哪里抽得出手来？多半是要落空了。”
春瑛心里清楚，只是秋玉这么说了，应该挺有希望，便随意笑笑，没说什么。
玉兰看了她两眼，又笑道：“你若不嫌弃，与我换班如何？实话跟你说，我今儿晚上想要回家一趟，可正轮着我的班呢，我实在不知该如何是好。若你替我上了这一班，后日轮着你的班时，姐姐便替你上一回，如何？”
春瑛诧异地望向她：“这怎么一样呢？我是在屋里做活啊！”
玉兰扯了扯嘴角：“难不成你还信不过我？不过是打扫屋子，还有别人在呢，我哪里敢做什么手脚？我从前在太太院里，也做过这个，从没出过差错！”
春瑛还是觉得不妥，只是一个劲儿摇头：“不行的，叫表小姐和玲珑知道，一定会生气！”
“她们不会知道的。”玉兰拉过她的手，“我方才听说了，后日靖王妃要带小世子回娘家，到时候姑太太和表小姐定会到老太太院里去，没两个时辰都不会回来。青姨娘和玲珑也会跟着去，你趁这个机会回家，吃顿饭都够了！早早儿回来，有谁知道？你那日横竖也是一个人待在上房发呆，倒不如……”
“不行不行！”春瑛站起身，紧皱着眉头。霍家人从不轻易允许侯府的丫头进上房，要是她放玉兰进去，不用表小姐发话，玲珑就能吃了她！
玉兰忙抛出另一个诱饵：“求你了！只是今天晚上！我真的急着要回去！姐姐答应你，只要你帮了这一回，以后你什么时候想回家了，我都给你替班，如何？！只要有人干活，上头哪会管你在不在院里？就算不在，随便找个借口拖一拖，也不会有人起疑的！春儿……”
春瑛心中有一刻动摇了，如果真的能随时找到人替班的话，她就能得到自由活动的时间……但她考虑过后，还是摇了头：“不行！姐姐今晚想出去，我替你班就是了，横竖我要做表小姐的鞋子，顺便看茶炉子也不费什么力气。但上头不发话，我真的不能让你进正屋。”
玉兰咬咬唇，忽然笑得很灿烂：“那好吧，姐姐就不强人所难了。其实我就是觉得你为人最好，才想请你帮忙的……哎，吃点心！你瞧，点心都放凉了，快吃吧！”仍旧亲亲热热地劝春瑛多吃一点。
春瑛一边咬着鸡油卷儿，一边悄悄打量玉兰。不是她多心，而是玉兰对于进正屋打扫这件事似乎太过热衷了，不知道是不是有什么目的。这原是自己的差使，在姑太太和表小姐都不在的情况下，万一屋里丢失了什么东西，岂不是要算到自己头上？春瑛暗暗打定主意，无论如何也不能答应玉兰。
不过玉兰再也没提过类似的请求，当晚也没请假。春瑛经过茶房，见她坐在茶炉子旁发呆，问了一句她为什么不回家，她只是笑笑说打消主意了就完事，过后也表现得一切正常。春瑛这才放下心来。
第二日，青姨娘把春瑛找了去，带着几分埋怨道：“你这傻孩子，想要回家，怎么不跟我说？还要巴巴儿地叫你姐姐求到檀香面前，再由檀香找我开口？绕了好大一个圈子！我不是说了，有事只管找我么？”
春瑛不好意思地摸摸头，小声赔礼。其实她心里还没把青姨娘真正当初是亲近的长辈，不过是跟母亲相熟却又多年不见的友人罢了，就象是现代时，老妈的高中同学似的，对方待她好，她待对方便亲近一点，但若对方叫她把自己当成是家人一样不用客气，她是绝不会当真的。
青姨娘嗔了她几眼，叹道：“罢了，我就知道你们姐妹俩还跟我生分，你年纪小就算了，你姐姐怎的也这般？请假的事我就作主了，明儿一早，你把屋子先打扫一遍，就回去吧，太太和小姐要在老太太院里消磨半日呢，用不着你，但是申时（下午三点至五点）前一定得回来。可记住了？”
春瑛欢喜地连连点头：“我绝对不会迟到的！”青姨娘笑了，拿过一个包袱：“这是我的几件旧衣裳，以后是穿不得了，胡乱赏了人，我又舍不得，索性给你娘吧。顺道给我带声儿好。”
春瑛接过包袱，见里面都是豆绿色、宝蓝色、枣红色之类的衣裳，比较鲜艳，的确是青姨娘不方便穿的，便替母亲再三谢过了。回到房间里，收拾了几样要带回家的东西，记起秋玉的话，便问玲珑讨了个给老太太送东西的差使，找姐姐去了。
到了地方，先见过老太太。她问起姑太太的饮食起居，春瑛一一答了，她也有几分欢喜：“能吃下东西就好，我昨儿见她，果然精神多了。她既爱吃米汤，怎的不开口？叫厨房做去！青鲛和檀香只要把她们主子侍候好就够了，吃食就交给底下人去做。媳妇儿——”坐在一旁的太太安氏忙起身听令：“在。”“你回头吩咐厨房，叫他们熬米汤，姑太太什么时候要吃，就立刻做好送上来。若是有谁敢有一丝怠慢，看我不扒了他的皮！”安氏忙不迭应了，便急急去安排。
老太太又问了表小姐的起居，春瑛一一答了，她便满意地点点头：“好好用心服侍吧！琉璃，拿个大赏封给她。”
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