庆大爷气得哇哇叫：“臭小子，你活得不耐烦了！看我不打死你……”不等他说完，胡飞便吐了一口血沫，咧嘴笑了笑，道：“活得不耐烦的人是你！这里可是天子脚下，你居然敢说你是王法？这里是你家说了算？你把皇帝放到什么地方去了？你不就是有个守卫东直门的老子吗？横什么？小小的武官，在京城里算个屁？！你惹恼了我，我就到刘御史家门口喊冤去！看到时候死的是谁？！
刘御史是京城中有名的倔脾气清官，专门跟达官贵人过不去，一年到头，总得参上二三十个高官显宦，在朝中极不得人心，偏偏皇帝又信任他，无论别人怎么说，都不肯撤了他的职，刘御史深感君恩深重，参人的动力更足了，他的大名也因此而响彻京。
庆大爷能在东直门大街上作威作福，原因正如胡飞所说，是有个担任东直门守将的老子。东直门大街位于平民区，少有达官贵人在此居住，庆大爷的父亲就变相成了这里的主宰，他家的人也利用这一点，从附近的平民或商人身上剥削钱财，作威作福，没人敢跟他们作对。但这一切都是建立在庆大爷父亲的守将身份上的，如果那刘御史真的参了他一本，这一切都会成为泡影。
庆大爷虽然嚣张了些，却不是笨蛋，听了胡飞的话，也有些慌了，但心里更多的是愤怒：“你小子居然敢威胁我？好，我这就叫人打死你，看你还怎么去告状！”说罢就命令手下的狗腿子们再上去打人。
胡飞将一根扁担挥得虎虎生风，把那些狗腿子打得哇哇直叫，但体力却渐渐弱了下来，春瑛见状不妙，急中生智，忙喊道：“我们家就在刘御史家旁边，他家里人出来买菜总要跟我娘说几句闲话的，你叫人打死了我哥哥，绝瞒不过他去！这里可是大街上，人人都看见了，你有本事堵住所有人的嘴吗？！”
庆大爷眼中闪过一丝慌张，心里动摇了，犹豫着该不该叫手下住手，但那些狗腿子却已有人动作慢了下来，胡飞趁机将他们逼退，抬袖子抹一把脸上的血痕，冷笑道：“妹子何必跟这种人多说？叫他打死我，你立刻就告诉刘大人去！我倒要看看，他一家子会得什么罪名？是欺君，还是大逆？”
庆大爷脸一下涨红了，却听到远出有人在叫自己的名字，转头望去，居然是自家父亲的副将，他不耐烦地问：“做什么？没看到我正忙呢？！”那副将板着脸，向他行了一礼：“少爷，大人让你去。”见庆大爷一脸不情愿，又加上一句：“大人正生气呢，还要你把随从都带上。”庆大爷无法，只得挥手召过狗腿子们跟随他去了，临行前放下狠话：“给我等着，看本大爷不治。”那副将听了这话，神情微动，别有深意地看了胡飞一眼。
胡飞冷冷地看着他们离开，吐了一口血沫。春瑛忙扑过去担心地问：“伤得重吗？疼不疼？你流了好多血，我们快去看大夫！”胡飞微笑着安抚她：“没事，不过是皮外伤。”
旁边一个小贩怯怯地说：“小哥，你闯祸了，他可是咱们这里的土霸王，听说跟太师府里的少爷极要好呢。”
胡飞淡淡地道：“他要怎么折腾我都不要紧，可不能欺负我妹子！”他抬手轻轻按了左边脸颊一下，疼得呲牙倒吸一口凉气，但没喊出声。
春瑛眼睛有些发热，忙掏出手帕轻轻擦上他的伤口，胡飞笑着接过帕子，道：“好了，别忙着掉眼泪，咱们快走吧，免得他再回来找晦气。”
春瑛双眼含泪猛地点头，回身收拾那掉了一地的簪子耳环，忽然想起胡飞交上去的“孝敬”，不由得生气地说：“今天的保护费白交了！那人真可恶！”
“就当是被狗叼了去吧。”
胡飞倒没怎么在意，只找了根布条把扁担上裂开的部分捆起来，便挑起了担子，拉着春瑛迅速离开了那里。
春瑛一路嘘寒问暖，又扶着货箱，好给胡飞减轻负担。她心里很是愧疚，觉得是因为自己才让胡飞挨打的。胡飞却不以为然地道：“那庆大爷仗着自己老子是守门的武官，平日里没少盘剥在街上摆摊的小商贩，有时还威胁外地的客商，低价买入货物，又用市价转手卖出去，丛中取利。因我做了两三回中人的生意，虽没挡他的财源，却也算是踩了他的地盘，他早有心教训我，对你不过是迁怒罢了。”
原来是借题发挥，春瑛的心情好受了些，但还是很难过：“不管怎么说，如果不是为了保护我，你也不会挨打……咱们真去告状怎么样？那个刘御史听说为人很公正的，要是能把庆大爷一家拉下台，以后东直门一带的百姓也不用受他的剥削了！”
胡飞摇摇头：“不成的，方才不过是哄他罢了，刘御史……”他脚下渐渐放慢了速度，脸上的神情有些黯然，“他是极推崇孝道的人。我本来就坏了名声，别人不知道我底细还罢了，要是闹上官府，别人定会知道我是胡家次子，那不孝的罪名压下来，刘御史不赶我出门，就已经算是仁慈了……”
春瑛不由得替他委屈：“难道他会这么糊涂？因为别人不实的传言，宁可放任百姓受苦？那他也算不上什么好官！”
胡飞苦笑地回过头：“妹子，这世上哪有什么真正的好官？刘大人可是出了名的倔脾气，他认准的事，绝不会轻易改变的。”他在心中冷哼，若真有明察秋毫的好官，他当初又怎会落到人人喊打的下场？说到底，人都只会想着自己的利益罢了。那留御史若不是为了自己的名声和地位，又何必天天挖空了心思去收集那些达官贵人的罪证？对于这种人，利用一下便行了，真个信他，他就永远都别想翻身了！
想到今天的事，他心中又涌起一阵苦涩。那什么庆大爷，不过是小小的纨绔，京中的公子哥儿都拿这种人当玩笑，若是从前，对方顶多是他眼中的一只蝼蚁，但现在他成了平民百姓，再没有人能庇护他，便连这样的蝼蚁，也敢对他拳脚相向了。他这半年来天天想着赚钱，出人头地，可他至今才赚了百来两银子，几时才能真正地扬眉吐气？
他犹自在那里沉思，春瑛也陷入了苦恼中：“我们以后该怎么办呢？东直门是不能再去了，朝阳门那头又有一堆狂蜂浪蝶，我们明明很本份地做买卖，为什么总有人跟我们过不去？”
胡飞一下清醒过来：“不要紧，明儿我们就去买骡子。那个庆大爷就只能在东直门一带作威作福，咱们到别处做生意，他也奈何不了我们。”
想来也只能这样了，春瑛叹了口气，替他再将货物往上扶了扶，却听到不远处有人叫他们：“那个货郎，略停一停！”
胡飞停下脚步，往声音来处转去：“来嘞——您要什……”他忽然住了嘴，脸色有些发白，似乎想要回过身逃走，但又不知为什么只能定在原地，一步也迈不开去。
春瑛察觉有异，忙问：“怎么了？”胡飞艰难地稍稍摇了摇头，听到来人脚步声接近，便放下担子，略低下了头。
春瑛抬头望向来人，却是个年轻的女子，少妇装扮，穿着一身夏布蓝色衣裙，外头罩着件平机青褂，一头黑发上插了根镶玉的银簪子，面容清秀中带了几分圆润。她声音又尖又急，叫住他们：“可有顶针？我要黄铜……”忽然顿住，两眼紧紧盯着胡飞，尖叫一声：“你是……二少爷？！”
春瑛吃了一惊，转头望向胡飞，只看到他脸上一片苦涩。
这个女子，莫非是胡家旧人？春瑛见胡飞低头不语，只得笑着迎上去：“这位大嫂，您要买什么东西？”
那女子不理会春瑛，只是一个劲儿盯着胡飞瞧：“二少爷？你是二少爷是不是？！你瘦了……脸上的是什么伤？谁打你了？！”春瑛见状，无奈地看向胡飞。
胡飞有些不自在地撇过头：“这位大嫂认错人了，我不是什么二少爷，不过是个小小的卖货郎罢了。”
那女子的眼圈一下红了：“二少爷……你别骗我了，阿繁侍候了你那么多年，怎会认不出你？”她用帕子捂住嘴，眼泪哗地流了下来，“我知道，你定是恼了我。当日姨奶奶被人陷害，我明明知道，却不敢吭声，害你和姨奶奶被赶出家门……这都是我作的孽，不怪二少爷不肯认我……”
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