近来朝中局势颇为微妙, 明眼人都看的出来, 朝堂之上已明显呈现出两个派系。以顾永煜为首的□□向来都是主流，但这段时间六皇子党的势力已有分庭抗礼的势头。
偏偏陛下睁一只闭一只眼，权当没有看见两派的纷争，这让不少原本倾向于□□的人纷纷保持着中立的态度, 静观其变。
这是一场堵上身家性命与前程的赌局，他们不敢贸然下注。
倘若顾永煜太子的位置真的固若金汤, 那么陛下定然不会允许六皇子党的崛起。既然陛下并不插手, 是不是就意味着陛下有换储君的意思？
圣意难测, 微言四起。
临近子时, 京城宽阔的大街上人影寥寥, 一辆挂着方字灯笼的马车急速驶过。
马车内，陈华肃穆的脸上双眉紧蹙, 双手搭在大腿上, 垂头出神。肖湛抬手揉了下眉心，瞟了眼陈华。一片寂静，唯有车轱辘在地上碾过发出的声响。末了, 还是肖湛开了口, “陈叔。”
陈华立马抬头看他, 毕恭毕敬道：“王爷。”
“适才在侯府你没有发表意见，眼下只剩我们叔侄二人, 你对墨言书的说辞有什么看法？”
“我……”搭在腿上的两只手握成了拳，陈华欲言又止。
肖湛道：“直说无妨。”
陈华垂下头，“墨侯爷让我说的那些话……我……说不出口。这二十年里, 威远将军的名声我亦听过几次，但我从未想过这人竟然会是陈生。再遇陈生是我始料未及的，他如此念着我的恩、我的好也是我不曾料到的。”他苦笑一声，“其实当年我也不曾施过什么恩。”
“当年的仇陈华至今都无法忘记，也不敢忘记。这二十年来，我没有一刻不想冲进皇宫杀了顾昶和顾永煜。但是陈华亦知晓，这个仇，是我们方家的仇，是杨家的仇。”说到这，陈华似是无颜面对肖湛，径自垂下头，“陈生是大周的将军，如今他身上的荣耀是他靠着血泪打下来的。倘若他自愿站在我们这边支持六皇子，我自不胜欢喜。但他若非心甘情愿，并非出自本心，我真不愿……不愿以当年之恩胁他相助……”
肖湛没作声，陈华抬眸，“王爷……”
话音未落，肖湛忽然伸手拍了下他的肩，微微一笑道：“陈叔，你的意思我明白了，我尊重你的意愿，明日我便去答复墨言书。”
陈华没想到肖湛会这般支持他，心下不无感动，“墨侯爷会不会……”
肖湛收回手，淡淡道：“不会，我会与他说明。”
早在那日同陈生在状元楼吃饭，肖湛便看出了墨言书的意图。其实并不难猜，在经过他们几番劝说之后，宁威已对顾永煜生出嫌隙。当年顾永煜不过二十出头，便能做出这般丧天害理之事，在宁威眼中哪里还会是储君的良选。
宁威的倒戈是迟早的事，这么一来，六皇子顾永涟的势力便又上了一层。而陈生，完全是个意外的收获，本是下朝后的一次偶遇，陈生对这位方家小公子感兴趣，便由他引荐着见一面，谁知道，竟然会引出陈生与陈华的这一段。
状元楼的那一顿饭，墨言书一个劲儿的拉拢陈生与陈华的关系，肖湛便已猜到他的用意。往后六皇子每每见到陈华，皆是笑脸相迎以礼相待，更让肖湛确定了心中的答案。
六皇子想利用陈华拉拢陈生。
也是，陈生作为威远大将军，手握大周朝一大半的兵权，有了这么一个人，将来便是起兵谋反亦有一半的胜算。
这简直就是块大肥肉，墨言书等人怎会放过。
翌日，肖湛便将陈华的想法同墨言书道明，墨言书微变的脸色倒是在肖湛意料之中。不高兴归不高兴，墨言书到底没多说甚么。
转眼入夏，又至秋冬。
日子一天又一天的往后转，肖湛一如既往的忙碌，甚少有时间陪叶落秋。但只消空出一丁点儿时间，肖湛便会陪她，哪怕只是在院子里喂喂鱼赏赏花儿，叶落秋便觉得非常满足。
叶落秋这般贴心乖巧，肖湛既觉着欣慰又倍感心疼。但随着顾永涟的势力越来越大，如今朝堂的局势愈加剑拔弩张，太子一派的工部侍郎的入狱更让两方的争斗从暗里放到了台面上。
顾昶的身子依然时好时坏，态度模棱两可。
肖湛作为被架空的王爷，虽无实权，却充当着宁威、陈生、墨言书与顾永涟之间的润/滑/剂，自然也是顾永煜的眼中钉。
入冬之后，肖湛便不许叶落秋再出府。这段时间以来，王府的丫鬟小厮换了好几波，眼线被清理的差不多了。这样的局势下，倒不如呆在府中更安全些。
但肖湛怕她无聊，于是给她买了许多小动物。
小狗小猫小兔子……最后在叶落秋的制止下，肖湛才放弃将鸡鸭羊牛一并拉进府中的念头。紫影笑的不行，说王爷这是想让姑娘的院里成为畜牧场呢，被叶落秋斜睨了一眼，方才堪堪忍笑住口。
肖湛还特特地的在偏院劈了个小园子，让叶落秋在闲暇时种种菜养养花儿。知道她喜欢做菜，特意嘱咐后厨每日清晨必须去集市购买各种新鲜的食材，有备无患。
王府的日子确实清闲、也无趣，但看到肖湛这般费尽心思地给自己解闷，叶落秋只觉得心里暖洋洋的。
入冬没多久，京城就下了一场雪。叶落秋依然跟第一次见到雪那般，兴奋的不得了，一起床便冲到了屋外。紫影见她衣衫单薄，吓的立马取来披风，撑起伞跟出去。
南方的孩子总是对雪有着迷之的喜爱，从小见惯大雪的紫影难以理解，但瞧着叶落秋难得露出孩子气的一面，心里头也跟着高兴，将伞撑在她的头顶，偶尔提醒一两句。
后来因为那场雪，叶落秋得了场风寒，把紫影吓的够呛，尤其是在见到肖湛阴沉的脸孔后，更是直掉眼泪。
暗自责怪自己没有照顾好叶落秋。
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