祁寒的赌技并不高明，抑或说，祁寒根本不懂赌博。
颐宁原本只是想让他输光钱财，解解气，但事情的发展远远超乎她的意料——
祁寒输光之后，没能及时收手。
最后一把，他想要力挽狂澜，买定离手，押了一把大的。
骰子一开，颐宁知道完了。
祁寒倒欠庄家黄金三千两。
祁寒已经身无分文，颐宁钱袋里只有一张五百两的银票，还是攒了好久的私房钱，这时候就算她肯无私奉献地拿出来，也救不了祁寒。
给不出钱的结果就是祁寒被六个彪形大汉带去密室行刑。按规矩，三千两黄金该剁掉他一双腿，外加一只手。
颐宁有点儿慌了。
祁寒看着眼前银光闪闪的铡刀，像是突然清醒，终于从赌桌上回过神，偏头问颐宁：“这便是你带我来这里的目的？”
颐宁觉得那目光里都是刺，扎得她生疼。
事已至此，她百口莫辩，也说不出话，只是急得团团转。关键时刻想把祁寒太子的身份搬出来唬人，但没有人会相信。
颐宁心急如焚地想对策，祁寒已经被带到铡刀前，全身被铁链禁锢好。
铡刀落下的那一瞬，颐宁只觉得眼前一阵发黑，头晕目眩。她猛地扑上去，抱住祁寒的双腿，双眼紧闭。
疼痛却迟迟没有降临。
“好了，没事了……”
半晌，祁寒的声音从头顶传来，一贯冷淡的声音中带着不可思议的温和。
颐宁睁开眼睛，发现自己和祁寒均毫发无损，黄金城中戴高帽的管事领着人匆匆朝这边赶过来，众人“扑通”一声跪下，齐声道：“叩见主子。”
颐宁之前听周淮渊告诫，说陈塘的诸位皇子当中，数辰妃之子祁寒最为深不可测，只手遮天。
到底还是低估了他。
哪能想到他竟只手遮天到这个地步，离皇城万里之遥的戍城，隐晦的地下黄金城，会是他的势力。
颐宁这才明白过来，自己被反将一军，遭祁寒算计了。
她脸上泪痕未干，到底还是个十多岁的小姑娘。她才见过祁寒两次，见一次哭一次，真像是劫难。
她想，大抵她上一世罪孽深重，这人是上天派来惩罚她的。
｛肆｝“周颐宁，我娶你。”
颐宁嗓子好了以后，说的第一句话是对祁寒说的。她说：“普天之下，你是我第二个讨厌的人。”
祁寒问：“第一个是谁？”
颐宁说：“北羌王。”
北羌王和周家军对峙数十年，威胁着陈塘边境的安全，颐宁每每听到北羌王的名字都要皱眉，恨不得把他们打得落花流水。
原来自己在她心中已经到了这样深恶痛绝的地步。祁寒自嘲地想。
“既然如此，那日，你为什么要替我挡刀？”
“我没有！”
“你扑上来了。”
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