不管靖北侯说什么，杨氏是摇头拒绝，无奈之下，他只得悻悻离开。喜嬷嬷忍不住开口道：“夫人，小姐总归是要议亲的，办个宴会也没什么不好。要不然这事再考虑考虑，同小姐商量一下？”
杨氏摇头轻叹道：“办个宴会是没什么不好，但是靖北侯那个人我信不过。这么多年，他都没有关心过锦儿一句，如今能有这般好心？”
喜嬷嬷闻言倒是点头赞同，“倒是这个理儿，在侯爷心中只有那对贱人母女。”想想这么多年，夫人和小姐的处境，喜嬷嬷立刻打消了劝说杨氏的心思。
“锦儿如今刚回来，议亲的事情先缓一缓，所嫁非人还不如不嫁。”杨氏也渐渐看开了，“我手上还有些私产，趁此机会好好打理打理，往后锦儿也能衣食无忧。”
靖北侯提议办宴会，在杨氏这儿就已经被拒绝了，更别提霍思锦了，这样的小事，杨氏都没同霍思锦提。
宴会没有办成，但霍思锦却成了京城里后院女眷们茶前饭后的谈资。女眷们人多嘴杂，一来二去地便传到了京兆府尹的夫人耳中。
在他人口中，靖北侯府的大小姐养在乡野多年，不知礼仪，通身的乡野习气，当众给靖北侯没脸，实在是活脱脱的悍女。
石夫人本来也未曾放在心上，后宅女眷总有些长舌妇喜欢说长道短，而且每每总是道听途说，你一嘴我一句，说来说去好生的一个人被说成了鬼。
但一个人说也就罢了，许多人都在议论，而且越演越烈，石夫人就觉着不对劲了，这明显是有人在故意败坏霍思锦的名声啊。
那个小姑娘，石夫人明明觉得还不错。虽然她是当众落了靖北侯颜面，但平心而论，靖北侯也确实不是个好父亲，那也顶多是在孝道上有些诟病罢了，也不存在悍女之说。
石夫人是个热心肠的人，思来想去，便去了靖北侯府一趟，把她所听到的一一告知杨氏。
“霍小姐明明知书达礼，是个再好不过的姑娘，也不知外面的人为何会这般诋毁她。”石夫人叹了口气。恶语中伤一个闺阁少女，实在是有些过分了。
听到自己的女儿被人这般诋毁，杨氏脸色很是难看，气的嘴唇都在发颤，“夫人可知是谁在背后引导流言？”
石夫人摇了摇头，“这就不得而知了，人多口杂，一来二去的，也说不清是从哪里传开的。”
她倒是有心想帮一帮杨氏母女，但奈何没这个能耐。
“霍小姐眼瞧着也该议亲了，流言这个时候传出来，怕是有人存心想给她议亲添堵。”石夫人也想过是谁要害霍思锦，思来想去，也就只有靖北侯府里的那一位姨娘了。只是这话石夫人一个外人不好明说，只能稍微地暗示一番。
“府上还有事，我就不多待了，改日再来看望霍夫人。”该说的都说了，石夫人便起身告辞了。
杨氏起身相送，“多谢石夫人相告，还劳烦你跑一趟，实在是万分感谢，我送夫人出去。”
石夫人连忙拦住，“霍夫人，霍小姐的事情不宜拖，你还是赶紧想想办法吧，有丫鬟带路就行了。”
石夫人一片诚心，杨氏也不好推辞，便派了丫鬟送石夫人出门。而她自己则是转头去了霍思锦房里，把方才之事一五一十地告知女儿。
“锦儿，这件事你觉得是谁做的？是不是周氏？”杨氏头一个怀疑的便是周氏。
霍思锦倒是神色如常，并不像杨氏那般气的嘴唇都在颤，“这样的手段，不像是男人会用的，倒是女人喜欢用。也不一定是周氏，霍娴妃、姚夫人，这些都有可能。”
杨氏眉头紧皱，“那这可如何是好，咱们又不可能一个一个的解释，可不能任由她们往你身上泼脏水。”
“娘，您别放在心上就是了，假的成不了真，纵然我是悍女，那又不是罪过，难不成她们还敢上折子弹劾我不成？”霍思锦摇头轻笑，“姚皇后可不会接这样的折子。”
姚皇后想揭穿她，结果落了一场空，还差点被皇帝重罚，这会儿怕是见都不想见她。
“锦儿，现在是没事，可你日后议亲怎么办。”霍思锦不在乎，但杨氏不行，“锦儿，虽说你议亲的事情不用着急，可也不能任由旁人这般议论你。”
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