“从这次的检查结果看，情况确实比上一次要好很多。”
绿间医生放下检查报告书, 略有些困惑地看了眼微笑的茉莉也。只是短短的一个月, 原本很难自我治愈的病情得到了缓解，有点出乎意料。
“发生了什么特别的事吗？”
“特别的啊……找到男朋友了算不算？”她半开玩笑般地歪了歪头。
医生闻言也柔和了唇角的轮廓，冷硬严肃的脸上挂上了笑容。
“算。恭喜你了, 黑木小姐。”
在上一次轰轰烈烈的“离家出走”事件后, 茉莉也回家后主动对父母提出愿意接受住院治疗。他们虽然欣慰不已, 却不敢多问一句, 生怕再说错什么让好不容易才伸出手的女儿再缩回自己的壳里。反倒是茉莉也爽快地自己解释了：
“我只是突然意识到，有些事情一直逃避也没用。”
她害怕被征君察觉到自己的心思，隐藏着逃避着，想要瞒到天荒地老。发现自己瞒不下去了，头脑一热甚至逃到另一个世界去。那又怎么样呢，把自己逼到没有退路可走，逼得精神崩溃，可就算真的去了黄泉之国, 心里的痛苦也没有分毫清减, 反而愈演愈烈，把灵魂都烧出了一个大大的空洞。
要不是征君不顾一切, 就算追到黄泉也要把她拉回来，如果不是他不管她说什么伤人的话都不松开她，她根本等不到填补空洞的那一刻。大概会成为一抹游魂，就算有世弥小姐护着，她也终会固守着自己的偏执直至凋零。
“妈妈不是说, 等病好了，副作用就会消失吗？其实就算不消失也没关系，只是重新开始罢了。”
一开始，她确实因为药物的副作用而惊惧。但到了后来，她所惧怕的就再也不是那么单纯的事了。这个世界上其实本就没有什么东西能阻碍她演奏，就像她曾经说过的那样，没有手她可以用脚，没有脚用牙咬着弓也可以拉响琴弦。
她怕的，为之担忧的，一直都是“琴声变得难听后会失去征君”这个事实而已。
但现在，这个困扰了多年的噩梦随着那一日的雾霭一起，在晨曦之中化为了泡沫。
她终于可以抬起头，看向那个她一直都不敢奢望存在的未来。
“到时候如果我拉琴跟杀鸡一样难听，妈妈也不准嫌弃我。”
抱着在怀里撒娇的女儿，月胧强忍着眼中的泪水，一把将自家老公拉下水。
“好好，让雅人陪你一起从头开始练。反正有他垫底，谁都不会笑话你。”
“好呀好呀，就这么办。”
莫名其妙就被卖了的黑木雅人：……
原定的入院时间是星奏入校考之后，但因为某些原因，茉莉也决定再推后一天。
于是完成了考试的第二天，12月20日。
如同往年一样，这一天，赤司征臣包下了一座酒店的宴会厅，用来庆祝他的独子赤司征十郎的生日。当然，说是生日宴，可真心实意来祝贺征十郎生辰的人没几个，大部分的人都是借这样一个社交场来联络一下感情。如果说母亲诗织还在的时候还有几分过生日的感觉，现在的这一天对征十郎来说，跟普通的酒会也没有什么区别。
即便宴会场上星光闪耀，推杯换盏的都是政商名流，谈笑之间，也只能感觉到虚假的笑容和冷冰冰的利益。在这里，他代表的永远都是赤司，而不是征十郎，即便这是庆祝他生日而举办的宴会。
他对此没有什么怨言，这不过是父亲用来锻炼他社交能力的另一个场所罢了，身为财阀的御曹司，这是应有的觉悟。这就是个普通的酒会，他的生日不过是大人们聚会的理由，仅此而已。
“征十郎，去一趟休息室。”
所以当宴会开始刚刚半个小时，父亲这样吩咐他时，他完全没有想到在推开休息室的大门后，会有那么大的一个惊喜在等着自己。
“Surprise！”一个因为看到他突然走进来，突然从沙发后面蹦出来的茉莉也。
“嘿嘿，吓到了吗？”
——冰冷无色的世界突然就变得鲜活灵动了起来。
“你怎么来了？”赤司走过去，搂着她的腰问。
以前母亲还在时，她从不缺席他的生日会，还偶尔拖着他一起搞事情，把父亲气得吹胡子瞪眼睛。后来这宴会越来越无趣，场合越来越正式，她来也没意思了。
“来给你过生日啊。”她踮起脚在他的脸颊边轻吻了下，歪着头问，“怎么，不高兴吗？”
“没有。”他回了她一个绵长细腻的吻，亲得茉莉也三魂六魄都飞了后，才眯着眼睛说：“入院第一天就从医院里偷跑出来？”
“才没有呢。”她腻歪地挂在他身上辩解，“我跟医生说好了，明天再住院。哎呀，反正横竖就差一天，也不会怎么样嘛。”
“我们不是说好的吗？”
12月对他们来说，确实是比较特别的一个月份。今天，20号是赤司的生日，再过几天，25号，是圣诞节外加茉莉也的生日。这么算的话，新年也马上就要来了，紧接着的就是一连串的假期。
因为舍不得这一连串的假期和活动，茉莉也一开始很想把入院时间推到1月中旬的。但架不住大家想让她早点痊愈的心，最终才定了20号的。可到了今天，她突然告诉他其实她又推了一天。
“我不管，征君一年才一次的生日，我可不能放你鸽子。爸爸妈妈和征臣叔叔都答应了，我们4比1，你一个人反对无效！”
“……”不是错觉，总觉得她从黄泉回来之后，整个人“大胆”了不少。
“所以征君，生日快乐啦～”刚得意了没两秒钟的茉莉也突然又忸怩了起来，“然后，关于生日礼物的事情……那个，在这里不太方便……”
在这里会不方便？那会是——
看茉莉也羞羞答答地绕了绕头发，含羞带怯地偷瞄他，让赤司一时间该有的不该有的想法乱七八糟地塞满了脑子。
于是等到被茉莉也拽上车子后才突然意识到，他刚刚从父亲给自己举办的生日宴上落跑了。
一口气放了那么多人鸽子的感觉真是太过酸爽，但跑都跑了，再回去也逃不过父亲的一顿训斥，还凭白连累茉莉也一起受罚。不如将错就错，等明天她入院了，到时候父亲想骂也骂不着了。
因为从不把征臣当做疼爱儿子的父亲看待，所以直到车子停在自家门口，他也完全没有考虑过自家父亲其实是茉莉也共犯的可能性。
即便是征臣找借口让他去见茉莉也的也一样。
进了家门，茉莉也神秘兮兮地推着他的背进了漆黑的餐厅。灯光亮起的瞬间，礼炮声也随之噼里啪啦地响了起来。
“生日快乐，赤司/赤司君/小赤司/赤亲！”
熟悉的长桌边，正站着几个头发五颜六色的家伙。
“真太郎、凉太、敦、大辉、哲也、桃井、我妻……你们都来了？”
说真的，他有点意外。
“对呀，小茉莉也说要给小赤司你办生日会啊，所以我们都来了。”黄濑抢着说。
“还有好吃的！”紫原补充。
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