天色渐黑，眨眼就到用晚膳的时间，她牵着阿华去膳房，却见姒姜早就坐在她平日所坐的席位，怀中正抱着那只鸳鸯眼的波斯猫，与影谈笑风生。
叶蔓莫名没了食欲，一双眼睛不断在影身上扫视，却听他道：“圣主瞧着面色不大好看，不如本王遣人送些吃食到你宫中去。”
他这话分明就是在赶人，叶蔓狠狠剜了他一眼，终是强行压下这口恶气，嘴角微微勾起，轻描淡写地瞥了姒姜一眼，方才道：“那好，本座要你亲自送。”
她话音才落下就牵着阿华掉头走，影亦不置可否，低低垂着眼帘，叫人猜不出情绪。
回到寝宫的叶蔓越想越觉得来气，又与阿华玩耍了一番，竟不知不觉睡着了。半梦半醒间，似有人站在她床边轻抚她脸颊，叶蔓赫然睁开眼，却被那人猛地拉入怀中，他说：“姜国答应借我十万精锐，我明日就要出征。”
叶蔓本还有一丝睡意，听影这么一说，竟是连最后一丝睡意都给弄散了。她冷着脸将影推开，沉声质问道：“今日之事你最好与我解释清楚。”
最后一个字才溢出口腔，叶蔓便觉唇上一暖，影竟不知何时贴了上来，灵巧的舌撬开她牙关，与她交缠在一起。
这一吻不知究竟持续了多久，久到她连呼吸都感到困难，嘴唇隐隐发麻。
又过了几秒以后，他方才起身，定定望着她：“无论如何你都要相信我。”
微凉的夜风在雕花门被打开的一刻轰然涌入房间，带着春夜里特有的湿润气息，叶蔓看着门被渐渐合上，一点一点掩去影的身影。
清透的月光穿透窗格，团出斑驳的光点洒落在光滑的黑曜石地板上，叶蔓怔怔坐在床沿发了会儿呆。
躺在内侧的阿华不知何时睁开了眼，抱住叶蔓的手臂蹭了蹭：“睡觉，睡觉。”
叶蔓揉了揉她睡成一团杂草的发，又卷着被子躺下。
今晚注定是个不眠之夜。
叶蔓不知自己究竟在何时睡着，只知自己醒来之时已至晌午。
她习惯性地翻了个身，胳膊往里面一捞，却什么也没捞到，她不禁心中骇然，思忖着，阿华这懒虫竟也有比她起得早的时候？
彼时的她尚未多想，又赖在床上躺了会儿。
直至她意识完全清醒，方才爬起来，穿戴整齐去找阿华。
风穿过迂回长廊，吹落一地乱红，叶蔓不停在其中穿梭，行走的步伐亦越来越快，越来越急。
不在膳房，不在长廊，不在赤染殿内逗猫……叶蔓越来越紧张，一颗心跳动得厉害，几乎整个下午她都在寻找阿华，调动整个桃花杀内的侍女寻找近两个时辰，方才得到消息，阿华在某处桃林中。
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