午膳过后，牧青斐心跳得更快了。
宫里特意为她腾了个房间，她在软榻上歇息了会儿，可惜辗转反侧，一会儿便把长空叫了进来。
“你陪我分析分析比试的走向。”她扯了张宣纸过来。
“将军，我一个大老粗哪懂这些？”李长空搞不明白他家将军此时到底不安着什么，实话道，“就算咱们分析出来之后他该赢哪些场胜算最大，也得他赢得了才是，你在这里干着急无济于事。”
牧青斐听了这会儿，懊恼地站了起来，在房里踱步：“我知道，我都知道。我就是忍不住担心，担心他万一赢不了怎么办？”
她顿了下，想到什么，立马转过头来：“他们在哪儿歇息的？我去找他！”
李长空：“盛煦他们几个都在一起，你过去，他们说不定以为咱们在帮他作弊呢！”
牧青斐泄了气。这也不是那也是不是，眼前的情形就是她什么忙也帮不上，只能听天……不，只能倚仗秦闲的法子行得通了。可是他只准备了第一场，接下来三场他有何计划，牧青斐只字不知，况且，怕他就是他一无准备。
她咬牙道：“既然如此，我得最好最坏的打算。万一他输了，皇上要将我指婚给其他任意一人，我便抗旨。反正回西廊要抗旨，嫁人也要抗旨，索性一起来，我就一个脑袋，看他怎么砍两次！”
李长空站在一边不说话。
牧青斐一个人着急半天，见他沉默着，火气烧了过去：“你哑巴了？让你给点建议呢！”
李长空咽了口口水后退一步，有点想哭。他家将军鲜有失态，但真着急时免不了都得发一通暗火，发完火她自个儿就能冷静清醒下来，但这过程真没人招架得住……好像不是，貌似秦闲那小子挺“吃苦耐劳”的，哪怕俩人偶有红脸，他三两句话就能化解危机让她笑起来。
这事刚好也跟他有关，此时他躲起来舒坦，自己遭殃，想想还真不平衡。
想到秦闲，他脑袋里灵光一闪：“不然将军问问花神？”
牧青斐困惑：“灵验么？”
李长空手脚灵活地把那盆栽抱了过来：“灵验灵验，将军记不记得秦大公子先前也这么玩过？”
好像是，虽然不记得当时是问什么了。
“那我问了。”她道，手朝盆栽上那一朵木芙蓉伸了过去。
“赢。”
“输”
“赢。”
“……”
“输。”最后一瓣花瓣扯下来，牧青斐脸色都黑了，李长空更是冷汗直冒。
未免雪上加霜，他当机立断道：“将军，还有叶子！”
牧青斐手上青筋都起来了，憋着气问：“花神还管叶子？”
李长空：“当然了！”
牧青斐又开始揪起叶子来。揪半天，终于成功把一盆盆栽揪秃了，最后一片叶子落在掌中，是“赢”字。
她大喜：“我们能赢！”
李长空此时真想擦一把冷汗，赶紧赔笑道：“花神都站在我们这边，肯定能赢！”
牧青斐高兴地擦了擦手：“时辰差不多了，走吧。对了，把这些收拾收拾。”
说罢心情愉悦地出了门，留下一盆只剩杆的木芙蓉。
曲艺的比试场地仍旧在御花园，择在锦鲤池旁。有柳有水有亭子，是好景致。
牧青斐到的时候，秦闲六人早在亭子里了。从白纱帐看去，那六人此时互相间有些说笑，与早上的陌生全然不同。
一起吃了一顿饭，感情便如此好了？
她甚至看到了他跟盛煦、杨情交头接耳了几回，微微有些惊讶。
惊讶归惊讶，交情归交情，比试还得继续。
可之后的几个时辰，她的心情可谓从山峰跌落了谷底。秦闲比她设想得要好一些，至少懂古琴，能弹几首复杂的曲子，怪不得他少听了古琴课也不见他慌张。
没来得及侥幸，她便听到了闻人煜的琴声，之后再听了其他几位，结果如何，她自己心知肚明。
傍晚，宫门开了。
底下的乌泱泱一大片人，皆是算好了时间候消息的人，此时见着宣读的太监出来，双目放光何其精神。
一番咬文嚼字的话背后，那公公总算把这场比试的排名念了出来：“第一，国师闻人煜；第二，七王爷杨情；第三，顾夕昭顾太医；第四，秦闲；第五，阮流云；第六，炎武侯盛煦。钦此。”
“侯爷果不其然稳拿第一的宝座！”人情瞬间便笑出声来。
“国师拔得头筹，意料之中。早就听说他琴艺过人，改日我也去花舫碰碰运气，说不定能撞见他调音。”
“王爷跟顾太医也不错……”
“先前夸秦闲那些人呢，这时候怎么不吭声了？我就说他之前作弊，看吧，真刀真枪他只能认怂！”
“你这人说话怎么那么难听，秦闲不是赢了状元爷了么？”
“嘿，京城谁不知道他跟状元爷哥俩好，是赢还是让，你我心知肚明。”
“吵吵吵，比过了吵什么吵，不如押一押明天！明日是骑射，我看侯爷劲憋大了，定然要大显身手！”
“哈哈，有看头了，我也押侯爷了！”
牧青斐回了府上便闷闷不乐。
晚饭她勉强扒了几口饭，就说不饿了，回房歇息。牧衍之和卢氏没劝阻她，随她去了。
再晚些时候，卢氏已经更衣准备睡觉时，牧青斐敲开她房门进来了。一进来就跟小孩般靠在她怀里，搂着她不放，不说话。
卢氏一下一下拍着她的肩，笑：“小时候你总不爱黏着我跟你爹，长大了反而爱撒娇了。”
牧青斐蹭了蹭：“那是现在好，还是以前好？”
卢氏：“只要是我女儿，怎么都好。”
牧青斐鼻子一酸，抬起头来看她：“娘，我该怎么办？”
卢氏让人换了盏安神的茶来，替她泡了一杯。烛光昏黄，就如同她现在的笑颜般，给人安定与温暖：“跟娘说说，你在担心些什么？”
牧青斐端着茶抿了口，轻声道：“我若留在京城，或许今后就能过上安稳平和的日子。可我一颗心还在西廊，我若回去，担心爹娘是其一，担心……未来的那个人，是其二。同样，皇上为我办这比试，我担心我不能反抗，更担心就算是不反抗，终究所嫁非人。”
她觉得自己担心的事未免太多了，丁点不像从前的她。
卢氏：“傻孩子，你不必将所有事情都往身上揽。父母与孩子总是渐行渐远，往后你嫁人，对我们来说，与你去西廊无甚区别，也得牵肠挂肚。”
牧青斐听不得这些话，颇为哀伤。
卢氏：“至于你心里有谁，就跟着心走。易得无价宝，难得有情郎。我看那孩子心肠不坏。你爹总担心他护不住你，或许会说些难听的话，别往心上放。他呀，就是你嫁个神仙，他也能从那神仙身上挑出一堆毛病来，他是爱你心切。”
牧青斐本来眼眶中有泪，此时突然想笑，放下茶杯又黏上了卢氏，心中百感交集。
她娘安慰她两件事，唯独没有提皇上。她大可以自由决定去留，但皇命难违。她大可以爱她所爱，但皇命难违。“忤逆”二字太沉了，沉得她难以自如地选择。
她抱紧了卢氏。
卢氏的手抚在她头上，道：“没到该勇敢的时候，就先好好休息。”
牧青斐震了下。
良久她也笑了：“好。”
回房的时候已经很晚了，她没回书桌旁去看那些“方法”，选择了歇息。她此刻的心情前所未有得宁静，慌张是战，冷静是战，若避不了那一战，不如战得漂亮点。
睡下片刻，她想了想，起身换了黑色窄袖衣，推开门从围墙上翻了出去。
一整天没能跟秦闲碰面，自己难过一晚上，想必他输了比赛心里也不好受，她想去安抚一二。
待到了秦府，她在房顶上看了半天，没认出哪一间属于秦闲。
灯都熄了，想必他睡了。睡了也好，接下来两天还有苦战等着他，是该养精蓄锐。
她正要走，忽然看到屋檐下有人走过，模样有些眼熟。仔细一辨认，似乎是秦闲那个侍从，叫小武。
她翻了下去。
小武提着灯，打着哈欠准备去洗把脸，冷不丁眼前降下个黑影，紧跟着嘴巴就把捂住了。
“唔……”他无声地挣扎起来。
“嘘，安静点，是我。”牧青斐道，随后左右看了看环境，将他扯到了屋后。
小武认出是谁后，吓得更惨了，压低着声音哭嚎：“将军饶命，将军饶命，上回不是小人有意作弄……”
“我不是来找你算账的。”牧青斐打断了他，眼尾扫过一丝羞意，“你家少爷呢？”
小武见不是来找他麻烦，松了口气：“您来找少爷？他还没回来呢。”
牧青斐颇为惊讶：“没回来？他去哪儿了？”
小武摇摇头：“不知道。”
他仔细想了想，道：“这些天少爷都在外面应酬，好像经常要见好多大商人，还得跟玉老板碰面。最近有好几个晚上没合眼，昨天也才睡两个时辰呢，白天还得进宫……”
他滔滔不绝说起秦闲的近况来。
牧青斐呆住了。她并不知道秦闲这些日子过得如此辛苦，虽说见面的时候微微能感觉他带些疲惫，可他那副吊儿郎当模样将自己掩饰得太过完美，以至于牧青斐根本没有细想。
“他何苦要这样待自己？”她自言自语道。
“为了娶媳妇儿啊！”小武道，过了会儿头摇得跟拨浪鼓似得，“不是我说的，不是我说的，是少爷自己经常挂在嘴边。”
牧青斐心里不知是酸是甜。她放开小武，道：“别跟他说我来过了。”
“好好好！”小武巴不得她赶紧走，免得她突然想起来取他狗命。
黑影跃上屋檐，消失在他视线了。他松口气，提着灯笼继续走。走了几步才猛然回头，大惊：“她会飞！”
骑射比试选在了郊外的万寿山上。
这处是离京城最近的围猎区，风景甚好，可惜除了春秋两场围猎，其余时刻都封山不许闲人进出，浪费了好风景了。
牧青斐也是头一回来。
她到的时候，秦闲已经在凉棚里了，以及闻人煜、顾夕昭和阮流云三人。她的凉棚在另一边，与秦闲他们隔着皇上的凉棚相望。
她一出现，四人便看了过来，朝她问好。她应了，随后眼神定在了秦闲脸上。
昨晚听了小武的小报告后，此时再看秦闲，果然眼下的青痕明显无比。可是他还是一番轻松模样，甚至调皮地朝她抛了个媚眼。
她心一动，朝他们走了过去。
“红裙子？”秦闲目光炽热追着她。
“嗯……”她微微抿嘴，手指不明显地捏了把裙子，“要赢啊。”
秦闲笑：“好。”
闻人煜、顾夕昭&阮流云：“？？？”
简单说完这话，她便回了自己的凉棚内。
四人脸上各有精彩。闻人煜瞪了秦闲一眼，拂手便走。顾夕昭与阮流云对视，直叹气，阮流云脸上还多了些哀伤，哀伤化作动力，他伸掌便拍了把还站着的秦闲：“别看了，能看出花来？”
秦闲：“你管宽了吧你？”
阮流云：“你别笑，你这笑得也太气人了！”
秦闲：“早上那碗面香，回味着呢。”
阮流云：“面香还是人香？”
几人吵吵闹闹回了凉棚。
不一会儿盛煦和杨情双双到了。
两人像是结伴同行，一路过来说着话。从牧青斐凉棚前过时，因为今天没有垂白纱帐，盛煦视线刚瞥过来，瞬间就定在了原地。
牧青斐一只耳饰掉在了地上，刚捡起来，正辛苦地往耳洞上戳着，眼前就出现了两道人影。
“王爷，”她放下耳饰站了起来，先跟杨情打了招呼，随后不情愿地叫了盛煦一句，“侯爷。”
盛煦一双眼睛往她身上放一会儿，往地上放一会儿，抬头又看看她那泛红的耳朵，有些穷紧张：“穿一身红……嫁人呢？”
牧青斐眉毛拧了起来：“我爱这么穿，侯爷不喜欢看，自己掏眼睛吧。”
盛煦：“凶什么凶，我又没骂你。我就是想说你这么穿……怪好看的。”
牧青斐：“好看也不是穿给你看的。”
盛煦：“嘿你这女人……”
两人你瞪我我瞪你，再次进入了剑拔弩张的状态。盛煦瞪着瞪着，视线总时不时从她耳朵上掠过，雪白的肌肤上被她掐出了红印子，还有一两道指甲的痕迹。
他猛地扭过头，快步走开：“穿红裙子就算了，戴什么耳饰……”
牧青斐听见了，气得恨不得捡块石头丢他。
他一走，杨情还留在原地，且视线同样落在她脸上。她这会儿才回过神来，尴尬道：“王爷见笑。”
杨情此时才开口：“你在不同人面前，貌似有着不同的模样。”
牧青斐：“有么？”
杨情没再往下说了，朝身后的侍女道：“去帮她戴戴耳饰。”
“是，王爷。”
牧青斐脸一红，下意识拒绝：“不必……”
杨情：“下回别乱戴了，当心受伤。”
说罢他便走开了。
牧青斐一个谢字没来得及说，只能看着他离开，一边把手里的耳饰交给他的侍女，让她替自己戴回去。
倒是个细心的人。如果他不是王爷，或许他们会是好朋友。
一刻钟后，皇上带着好些大臣一道来了，落座中央。他心情甚是欢喜，说了几句高兴的话。台下，六个人已牵出了各自的好马，备好弓箭。皇上一声令下，铜锣声响，六人齐齐翻身上马，马鞭一挥，钻进了树林中。
与此同时，御林军几队人马紧随其后进了树林。
“老七总说怀念京中围猎的日子，可算让他玩上了一玩。”皇上抚着胡须笑道。
“盛侯爷是骑射高手，七王爷更不逊色，依臣看来，今日这场角逐必斗得难舍难分，趣味十足！”另一位大臣道。
“是啊。不过另外几位应当不曾玩过这游戏，希望别误入了他二人箭下，受了伤。”
“不必担心，御林军跟着他们呢。”
还未说几句话，喊声从树林里跑了出来。
“报！侯爷射中山鸡两只！”
没等大家称奇，又一道声音传出：“报，王爷射中獐子一只！”
两个御林军骑快马从树林中出来，朝场中央抛下了三只中箭的礼物。
皇上拍手称好，龙颜大悦。
牧青斐看在眼里，悄悄出了声：“长空。”
李长空：“在，将军。”
牧青斐：“去吧，当心，别被人发现。”
李长空：“是！”
他从凉棚背后出去，绕过了人群，迅速钻进了树林中。
密林中，秦闲、顾夕昭与阮流云围成了一圈。
“你们听到没？他们已经射中猎物了！”阮流云喊道。
秦闲捏紧了手中的弓：“我们也得尽快。”
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