当前时间是晚上9点, 池清连同她的前邻居，已经把阿宇的公寓里里外外翻了一遍——一无所获。
衣柜里的衣服一件一件查了, 所有口袋一个一个翻了，沙发垫子底下一块一块摸了——一无所获。
想来也是, “那些人”的搜索肯定更专业更细致，他们都没能找到想找的东西, 自己怎么可能在一夜之间, 就轻轻松松发掘到这件遗失的秘宝？
池清不觉得阿宇手上会掌握什么机密情报，或者对那些人来说的危险把柄；他毕竟只是一个小模特，每天在片场和影棚之间奔波, 最大的愿望是在娱乐圈出人头地——应该没时间去搜集信息，打探敌情。
何况当时敌人都到面前了，他也没能认出他们——这样的傻白甜, 怎么可能会是捏着对方命脉的关键人物？
……但如果对方要找的不是这些，又会是什么？
“会不会是名单，或者记录了名单的芯片之类的东西？”珀西瓦尔说，“毕竟他不是人类……说不定他们族人私下也保持着联络？”
“应该不是……”池清摇摇头，“我觉得不是。”
珀西瓦尔挠了挠脑袋。
“往好处想想，”他说，“可能……可能我们已经找到这东西了, 只不过没认出来……？”
这种可能性, 池清也考虑过——毕竟这屋子就这么大，柜子抽屉就这么多，能找到地方他们刚刚都找遍了。
既然没发现奇怪的东西, 说不定寻找目标……并不奇怪？
也许那东西看起来十分正常，毫不起眼？
池清想了想，没能想出什么头绪来。她“哼”了一声，把手里的遥控器放回到原位。
是的，她连电视都打开看了一下，想着“说不定把音量调到特定数字之后就会出现神秘频道”——但才调了两次，就因为觉得这念头实在太蠢，自觉放弃。
手里握着的手机已经烫得不行了。虽然两人是轮流用手机照明的，但闪光灯还是开了太长时间，池清的电量也已经飚红，坚持不了多久。
于是池清把灯关了，把手机放回包里。
见她收起手机，珀西瓦尔就准备打开自己的闪光灯。池清摆摆手：“不必啦……我觉得可能找不到了。”
“……嗯。”珀西瓦尔低低地应了一声，停下手里的动作。
客厅里一片黑暗，只有窗外路灯的稀薄光芒透过玻璃，落在地上，贴在墙上。
“要不我们先回去吧，”池清说，“真是不好意思，耽误你一晚上。”
珀西瓦尔没有说话，也没动。池清正要转身先走，突然听到他的脚步声朝另一边过去了。
她回过头，看到珀西瓦尔一直走到客厅和卧室间隔的那堵墙前，停下。
那堵墙上贴着有立体花纹的墙纸，路灯的光线让那些凹凸不平的图案有了更明显的轮廓。
珀西瓦尔朝着那面墙伸出手，指尖捏住了什么。
池清一愣，立刻朝他走了过去。
珀西瓦尔扬起手，轻轻一撕，一扯——“嗤啦”，墙纸被撕开了一个角，露出刷白的墙面。
然后他拿起手机，用闪光灯对准了面前的墙壁。
——墙上零零星星地嵌着一些什么，强光之下，池清只看到几粒细小的光点。
她正要凑过去细看，珀西瓦尔伸手拦住她：“小心。”
然后，他的另一只手捏住了其中一粒光点，微微使劲朝外一抽。
——是一枚寒光闪烁的银针，有手指那么长。
它被从墙上抽出之后，顿时有几缕黑烟从留下的那个小孔里冒出，互相缠绕着盘旋而上，消失在光线边界。
像这样的银针，墙上还有许多。
“……这是什么？”这话刚一出口，池清立刻想起自己曾经亲眼见过的场景。
那些从地板的缝隙间升起的黑烟。
从墙壁的裂口里冒出的黑烟。
“这里有一个用过的‘内核’，”珀西瓦尔说，“他们在找的大概是这个东西。不把它回收的话，也许会被别人发现——比如我们。”
说完，他让池清退开，自己把剩下的针一一拔起。缭绕的黑烟从孔洞里滚滚涌出，像水流，像干冰；片刻之后，黑烟终于散完了，只留下墙面上的一片小孔。
珀西瓦尔小心翼翼地把墙纸抚平，重新贴上。
“为什么这里会有‘内核’？”池清说。如果自己没有记错的话，这东西是用来吸引传言，让假的变成真的——
她立刻想到了什么，“啊”的一声刹住话头。
“看来你那个朋友……是人工培育的结果，”珀西瓦尔说，“为了让他能持续保持这样的形态，必须用‘内核’来为他收集所需的能量。”
“可是他都不认识那些人？”池清回忆起最后一次见到阿宇的情形，“我不觉得他在撒谎，他看上去是真的不认识。”
“因为他自己也是这么相信的吧，”珀西瓦尔说，“为了让他更自然更贴近原生种，他们多半在出厂的时候修改了他的记忆——他的脑子里存储着完整的‘过去’，哪怕这个‘过去’根本不存在。”
池清想了想：“那你的意思是，他的经纪公司……？”
珀西瓦尔摇摇头：“未必。”
……也是，池清想，不然经纪人不会这么大咧咧地把钥匙交给她。
然后珀西瓦尔又检查了其他的墙面、地板，甚至抽屉内侧；找到的银针逐渐握满一把。但池清不明白的是，既然“内核”是由那些人自己埋下的——为什么他们反而会找不到在哪儿？
自己都不知道自己放哪儿了？
“内核本来应该是埋在目标体内，或者带在身上的，”珀西瓦尔说，“但你的那位朋友……会变形，所以操作上比较麻烦吧。”
“那为什么他们会找不到这些？”
“可能不是没找到，”珀西瓦尔想了想说，“说不定……是没找全，因为‘内核’是会分裂增殖的。”
说着，他看了看手中那一把尖利的针头。
“‘内核’都是长这样子的？”池清跟着问道。
“有很多种形态，”珀西瓦尔说，“有时候也可能没有实体，是气味，声音，颜色……那类比较抽象的东西。”
池清点点头，大致明白了。
半个小时后，两人的手机电量都只剩下最后一格，不能继续停留了。珀西瓦尔从口袋里抽出一块手帕，把找到的东西小心地包好，用手握着揣进兜里。
“我不能肯定是不是全部的都在这儿了……总之，这些我带回去处理，”珀西瓦尔说，“今晚至少弄清了你那位朋友的来历，这一趟不算白来。”
……那也是对自己而言，池清想。
他本人可完全是来帮忙的，跟这件事一点关系都没有。
“谢谢，”池清说，“改天……等这些事调查完了——不是，等这期杂志上市了，我请你吃饭。”
黑暗中，她只听到旁边的人吞吞吐吐地笑了两声。
“还是别说这样的话了，”珀西瓦尔说，“我的家乡有个说法——请客吃饭要在当场，不然永远不会有这顿饭。”
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