二月的京城春寒料峭，清晨太阳升起，鸟雀欢快的歌声一啼更比一啼响。
“顾表哥，等等我！”
随着一声娇莺般的呼唤，一位十五六岁的少女从宅门内跑了出来。
少女穿着红色绣海棠绕领绕袖短袄，下身一袭蝶恋花新叶绿的云缎裙，纤细的腰肢不堪一握，身段却并不干瘪，腰肢再朝上衣襟高耸，勾勒出少女的丰盈。
她快步走出来，脸上带着笑，明亮的双眼像一汪泉水，嫣红的嘴唇像新开的玫瑰，肌肤像雪一般晶莹剔透，整个人明媚娇艳，恰是初绽的牡丹。
这个少女正是江令宛，两年过去，十三岁的小姑娘已经长成十五岁的美人，比从前更美更甜更娇艳。
今日春闱开场，天才刚刚亮，顾金亭就出发要去贡院，正打算上车出发，没想到她来送他。
“怎么穿得这样少？”他忙迎上去，眉眼含笑，声音更是温柔，“不是说了不让送了吗，怎么又来了？”
他说着嗔怪的话，眼中的欢喜却是遮不住的，江令宛就笑问他：“原来顾表哥不想让我送呀？”
“我何时说不想让你送了？只是怕冻坏了你。”
宛表妹来了，她的心意他都知道。
顾金亭看她小脸红了，鼻尖也红了，漂亮得不像话，像多看几眼却舍不得她受冻：“快回去吧，外头冷。”
“别催啦，我把东西交给你就走。”
江令宛笑眯眯的把一个篮子递给顾金亭：“这里面是我亲手做的糕点，底下是给你吃的，最上面两块大的，你进场之前拿出来踩着踏过去，一定能步步高。”
步步糕，步步高，是宛表妹亲手做的。
顾金亭心潮涌动，微微低了头：“好，我听你的。”
到底是后来的顾尚书，容貌出众不说，竟丝毫不见紧张神色。
江令宛见他头上簪着她送的那根月影梅枝簪，却十分崭新，就知道他平时舍不得，只在今天这个特殊的日子才拿出来戴，不由心中一甜。
“好好考试，以后，会有更多的簪子，你每天轮流戴，就不用舍不得了。”
那时候，他已经把宛表妹娶回家了，他也要给宛表妹买很多钗，还要亲手给她戴上。
“我一定好好考试，这几天你在家等我，别担心。”
江令宛甜甜地笑：“我才不担心，今天下午我跟四婶去京郊庄子上去，要住十天才回来。”
“等十天后回来，我已经考完了，我一定会考出好成绩。”他催她：“快回去吧，我要走了。”
嘴上说走，脚却舍不得动，目送她回了宅门，他才上了马车。
春闱科考，他准备了两年多，早已成竹在胸。昨晚，他跟母亲说了想娶宛表妹的事，母亲一开始虽然不太赞成，可听他解释之后，也就同意了。
如今万事俱备，只等考完张榜，他就登门提亲。
顾金亭毫无负担赴考，却不知顾太太已经把江令宛给恨上了。
昨晚是靠前最后一晚，顾太太想着第二天考试需要精力充沛，就去催顾金亭睡觉，却没想到顾金亭跪了下来，跟她说，想要娶江令宛，等春闱出了结果就提亲，求她成全。
顾太太当时脑子都炸了，她知道顾金亭对江令宛有意，所以提起江令宛她总是冷冷的，就是为了告诉顾金亭，她不喜欢江令宛，这门亲事她不同意。
后来顾金亭果然不提了，她以为顾金亭知难而退了，就放了心，却没想到在考前一晚，顾金亭会求到她面前来。
她的儿子，她养了十九年，除了给亡夫与先祖磕头，从未跪过旁人，如今却为了江令宛，为了一个女人，跪着求她。
明知道她不喜欢江令宛，明知道她不同意，却还是把话挑明，还是来跪求。
他不是求她，而是逼她啊。
因为明天就是科考日了，为了这一天他十几年日夜苦读，她若是不答应，他心神不宁，十几年辛苦毁于一旦。
他拿自己的前程逼她答应。
她的儿子，最是懂礼知礼，什么时候学会了这样的手段，来逼迫她这个母亲。
顾太太心痛如绞，却耐着性子说：“不是母亲不答应，而是三小姐一向受宠，我们家境贫寒，她又如何能看得上我们呢？亭哥儿，母亲知道你喜欢她，可你与她，门不当，户不对，贸然提亲不过是自取其辱罢了。”
她拿帕子按住眼角，十分难过：“只怪你父亲去世太早，怪母亲没用护不住家业，要不然，你也不至于连跟自己喜欢的人在一起都不行。”
顾金亭当场就没再说话了，她以为自己的眼泪奏效了，不料顾金亭却说：“原来母亲是因为这个原因，一直不答应我跟宛表妹的亲事的，我还以为母亲不喜欢宛表妹。”
“三小姐长得漂亮，又有才学，这样好的女孩儿，我怎么会不喜欢她呢？”顾太太叹息，“只是婚事，不是我们喜欢就行的啊。”
顾金亭握住顾太太的手，竟然笑了出来：“母亲不用担心，只管替我张罗，这门亲事宛表妹会答应的。”
他眼中笑意满满，一派成竹在胸。
顾太太脑中就涌现出一个可怕的猜测，不敢置信地盯着他。
顾金亭笑望着母亲，脸渐渐就红了：“母亲，宛表妹已经答应嫁给我了。”
顾太太脑中轰隆隆响，一夜都没合眼。
这些事情江令宛并不知情，送了顾金亭之后，她回院收拾东西，就去看四夫人何娉芳。
何娉芳还在收拾，这一去就是十天，换洗衣裳，平时用的东西，林林总总带了一大堆。
欢哥儿一见到江令宛就噔噔噔跑过来：“三姐姐，今天去了庄子，我教你洑水。”
男娃儿已经六岁了，长得精壮可爱，虎头虎脑，每天精力旺盛，有使不完的劲儿，记性也好，到现在都没忘要教江令宛洑水的事。
何娉芳摸了摸儿子的小脑袋：“你是男孩子，三姐姐是女孩子，男女有别，不能在一起洑水。”
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