第93章 如释重负
此刻，在天津城的另一头，秦家的大客厅里四下无人，乔宝琳趁着老妈子们午歇的间隙转到厨房打开橱柜，把姑姑乔安娜珍藏的银耳跟燕窝拿了出来。搁在桌上的瓷碗里放着掏干净的小米，乔宝琳把食材泡软了尽数倒进砂锅里慢火细炖，总算赶在来人走动前把补养身体的汤水给熬出了锅。
院子里传来汽车的鸣笛声，乔宝琳远远便听见了姑姑跟表妹们的欢声笑语，她心上一慌，拎着两只砂锅把儿险些烫到了手，忙匆匆端起满满当当的汤碗向三楼走去。
乔宝琳的卧室在最里边一间，隔壁就是琴房，秦家的小小姐们还没到苦练音律的年纪，故此平常也没人到那周围去打转。乔宝琳轻手轻脚地推开房门，微风流窜进来拂动着雪白的窗帘，躺在床上的英俊男人双眼紧闭，脸色十分憔悴。
“周先生，周先生。”乔宝琳把汤碗搁到床头柜上，轻轻唤了周衡西两声，却未得到任何回应。她心中一迟疑，慢慢伸出手去试探周衡西的额头温度，果真掌心触到一片滚热，不禁绞紧了手指暗道不好。
周衡西在医院的时候情况就很反复，虽然勉强愈合了伤口，却总是高烧不退。乔宝琳本不同意将他带出医院，但周衡西为了提防三浦新久，极力恳请她帮忙办理出院手续。乔宝琳帮人帮到底，趁着秦家人到公园游玩的时候，花钱雇车把周衡西带到了家里养伤。白天，她躲在卧室里假借温书的名义，掩人耳目地照顾周衡西，到了晚上，便独自抱着多余的棉被跑到琴房去打地铺。
周衡西在这些天里，昏昏欲睡起来远比头脑清醒的时候要多得多。故此他人在秦家住着，心中也是半知半觉，并未跟其他人打过照面。乔宝琳这边用冷毛巾替他敷了额头，转眼就到旁边打电话叫医生来了。
乔安娜家里孩子多，为了方便照应着是雇有家庭医生的。乔宝琳不敢暴露周衡西的存在，支支吾吾地在电话里询问高烧病人的应对方法。却不想乔安娜在楼下想要约人打麻将，冷不丁发现家里的电话占线了，走上来一瞧，发现侄女的床上躺着一个昏睡的男人，忍不住双手托住脸颊站在门外发出一声惊呼，“天呐，我这是没睡醒吗，怎么会在自己家里看到这么骇人的情景。”
乔宝琳被姑姑撞破了当场也是一慌，她脑子一热，居然走上前捂住了乔安娜的嘴巴，让她别把仆人给嚷嚷过来。乔安娜呆在原地，等心思转过来之后，一把甩下她的手，遥指着躺在床上的周衡西，对侄女柳眉倒竖道，“要死啦，你一个未出阁的小姑娘怎么把外面的男人给弄进了家里！”
乔宝琳挨了她这么一说，登时从两只耳朵齐根红上了脸，垂下眼帘拣了那不碍要紧的话，跟她小心解释了一番。
“什么，他就是那个周衡西？”乔安娜落实了对方就是勾走侄女芳心的那一位才俊，更是气不打一处来，晃着乔宝琳的肩膀痛心疾首道，“噢，亲爱的，你真是昏了头脑，为了这么一个落魄的男人，难道连自己的名节都不想要了吗？”
“姑姑，我……我只是单纯想要帮助周先生，你不要再乱讲了。”乔宝琳被她点破心事，面上愈加难堪，恨不得立刻捂着脸钻到地砖缝里去。
“那也不行。”乔安娜对侄女的胆大包天感到费解，“宝琳，你妈妈把你送到我这里来，无非是叫你多接触一些达官显贵，方便以后毕业了能嫁个好人家。可是你呢，瞧你都干了些什么傻事。”
说罢，她遥望了一眼躺在床上昏迷不醒的周衡西，心里头开始默默盘算着该怎么把人给打发走。乔宝琳瞧见姑姑脸色不好，仿佛要把人给活吃了似的，连忙挡在她面前开口恳求道，“姑姑，周先生现在这般模样，你若是将人赶走了岂不是断送了一条无辜性命。”
“你……”乔安娜被她铐上一层精神枷锁，瞪着双眼站在原地说不出话来。直被乔宝琳缠磨了许久，这才勉勉强强地开了口，“他走与不走，我要等你姑父回来拿主意的。还有，等下我让人给你另收拾一间屋子出来，没事的时候不要与他总待在一起。”
乔宝琳软磨硬泡叫姑姑松了口，连连点头答应乔安娜，等房门被咔擦一声关上后，周衡西睁开眼睛醒了过来，他刚才就已经有了意识，只是碍着人在场不好意思出声。他睁着双眼眨也不眨地盯着雪白的天花板，从嗓子里发出一声沉重叹息。
周衡西心中清楚，乔宝琳不是为了让自己欠她的情，才大大方方地出手相帮。但于他而言，有了一个陆流云就已经心满意足，而其他人的殷勤，他无论如何都招惹不起。想到这里，他头昏脑涨地挣扎起来，摸索着把从医院带回来的常服给慢慢套上了身。
等乔宝琳回到房间后，发现鸭绒被被人掀开，而躺在床上的周衡西早已不见踪影。她心中猜测周衡西必是听到了刚才的对话，心中芥蒂不辞而别，忙急匆匆地下楼去找人。可找了一圈，一个有心留，一个一心走，乔宝琳到底还是跟走到一墙之外的周衡西擦身而过。
新年将至，街上张灯结彩，连门面寒碜的小穷铺子里都透着一汪喜气。周衡西拢紧了身上的外套，拖着步子走在路上，冷不防踩到结了冰的石坑，身子一晃直接跌到了墙角里。他身上发着高烧，紧着这么一摔根本没有力气再站起来。周衡西把头脸深埋在膝盖里呼出一口热气，再抬头时只觉得一阵天旋地转，整个人歇在寒风里失去了意识。
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