到底是盼春最了解她的心意，望了她一眼便问向成柱，“那么大人现在何处？”
成柱搔了搔他那青溜溜的头皮，有些不确定的道：“听钟世子他们说，仿佛被皇后娘娘叫进宫中去了。”
楚瑜面上不由微怔，皇后这时候传召朱墨做什么？
椒房殿中，朱墨身着一袭赤色襕衫，愈显得身姿挺拔，面若冠玉。他端端正正的在张皇后身前侍立着。
张皇后笑道：“大人不必拘礼，本宫召你来无关其他，只为家事。”
“娘娘但说无妨。”朱墨执手道。声音虽然刻板，但并无不敬之意。
张皇后平素最是爽直的人，今日话里却仿佛另有玄机。她握着一把鹅羽扇子，轻声问道：“你觉得宝宁如何？”
萧宝宁此刻并不在宫中，已被张皇后巧计打发出去了，因此她示意朱墨不妨明言。
朱墨不是傻子，自然清楚张皇后不会无端提起一个人，他审慎的应道：“公主殿下很好。”
张皇后莞尔，“那你觉得，我将宝宁许配给你如何？”
似是怕朱墨断然拒绝，她迅速地补上道，“你放心，楚氏亦会好端端的，本宫不会难为她。只因宝宁这孩子心仪你许久，终究不肯屈就其他，本宫才不得不为她保这个媒，你就当是体谅本宫为人母的一番心肠。往后宝宁进了你朱家门，便为平妻之分，与楚氏见了面亦执姊妹礼，并不借公主之尊以势压人，你觉得可好？”
张皇后品格端方，向来柔淑持重，不愿勉强，但这回为了萧宝宁的姻缘放低身段来央求朱墨，实在是出于一片慈母心肠——自上次撞见萧宝宁借和离一事要挟楚瑜，张皇后严厉训斥了她一顿，无奈那女孩子瞧着可怜，矢志非朱墨不嫁，张皇后没办法，总不能看着她在这深宫中日渐消耗而死。
以她中宫的身份，大可以去请皇帝圣旨，之所以单独将朱墨召来，便是希望这件事有转圜的余地，能够圆满干净的解决。
朱墨字斟句酌的道：“娘娘，微臣自小没了母亲，所以很能理解您为了自己的孩子，愿意豁出去一切的心情，但俗话说得好，宁拆一座庙，不破一桩婚。我与阿瑜乃明媒正娶，此生认定的妻子，便只有她一人而已。”
“本宫明白，”张皇后焦急的打断他，“所以本宫也说了，不会苛待楚氏，宝宁也是一样。古人尚有娥皇女英之说，男儿家三妻四妾本就是常事，你如今平步青云，正在步步高升的时候，便是多纳一位又有何妨呢？”
“娘娘，您不明白。”朱墨平静摇头说道，“夫妻之间，贵乎心意相通，这不是可以强求来的事。”
他的意思再清楚不过了，他对萧宝宁根本无意，所以才会一而再再而三的推辞拒绝。
张皇后的手臂慢慢垂落到腰间，眸中染上浓重的哀伤之色，“本宫何尝不知道姻缘不可以强求，可是宝宁那孩子……你不知道她性子多么执拗！本宫苦劝她也不肯听，非止如此，已经绝食三日了。宝宁虽不是本宫亲生，待我却比生母还孝顺，多年的养育之情，岂是一朝所能抹去？朱大人，你叫我怎么能忍心看着她受罪？”
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